El liderazgo del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) experimentará un cambio significativo con el próximo retiro del almirante Alvin Holsey. El anuncio, realizado a través de las redes sociales el jueves por la noche, marca el final de la carrera de 37 años de Holsey en la Marina, con su retiro programado para mediados de diciembre. Holsey, quien sirvió como comandante de SOUTHCOM durante poco más de un año, expresó confianza en su sucesor y enfatizó la importancia de la misión para garantizar la estabilidad nacional y servir como un faro global de libertad.
La salida de Holsey se produce en un momento crítico en el que la administración Trump intensifica las operaciones militares en el Caribe, enfocándose principalmente en supuestas actividades de narcotráfico. El Pentágono ha intensificado su presencia en la región, desplegando buques de guerra, aviones de combate y miles de tropas como parte de una amplia iniciativa contra el narcotráfico. Desde el mes pasado, el ejército estadounidense ha llevado a cabo seis ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas ilegales, y la última operación tuvo lugar el jueves. Los informes indican que, a diferencia de ataques anteriores, algunos pasajeros del barco atacado recientemente sobrevivieron.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, elogió las contribuciones de Holsey y señaló que su mandato en SOUTHCOM ejemplificó “excelencia operativa y visión estratégica”. El enfoque geográfico de SOUTHCOM incluye gran parte de Centro, Sudamérica y el Caribe, un área donde la actividad militar ha aumentado en medio de acusaciones en curso contra el gobierno venezolano. El gobierno de Estados Unidos ha acusado al presidente Nicolás Maduro de conspirar con los cárteles de la droga, afirmaciones que Maduro ha negado con vehemencia y denuncia las acciones militares como intentos de cambio de régimen.
La respuesta estadounidense incluyó el despliegue de tres bombarderos B-52 en las cercanías de Venezuela, lo que aumentó aún más las tensiones. Los incidentes que involucran aviones militares venezolanos que se acercan a barcos de la Armada estadounidense han sido caracterizados por funcionarios del Departamento de Defensa como un peligroso «juego de la gallina», lo que genera preocupaciones sobre una posible escalada militar.
En medio de estos acontecimientos, miembros del Congreso han expresado preocupación por la base legal de los ataques a los barcos y han buscado más pruebas de actividad de narcotráfico. El senador Jack Reed, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, calificó la salida pendiente de Holsey como «preocupante». Enfatizó que en un momento marcado por una mayor concentración militar de Estados Unidos y mayores tensiones con Venezuela, el cambio de mando envía una señal alarmante sobre la consistencia y estabilidad del liderazgo militar en la región.
A medida que Estados Unidos navega por este panorama geopolítico complejo y en evolución, la transición en el liderazgo de SOUTHCOM será observada de cerca dadas sus implicaciones para la estrategia militar y las relaciones internacionales en la región latinoamericana.
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