Las operaciones militares estadounidenses destinadas a frenar el tráfico de drogas en el Pacífico Oriental se han intensificado significativamente recientemente, lo que ha provocado la muerte de catorce personas y la destrucción de cuatro embarcaciones vinculadas a presuntas actividades de contrabando. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, informó que estas operaciones elevaron a al menos 57 el número total de muertos vinculados a la campaña desde que comenzó a principios de septiembre.
Hegseth reveló que los últimos ataques ocurrieron en aguas internacionales el lunes, marcando el día más mortífero en esta iniciativa antinarcóticos en curso. Caracterizó a los fallecidos como “narcoterroristas”, aunque se ha reportado un sobreviviente del ataque. En particular, el gobierno de Estados Unidos no ha hecho pública ninguna evidencia que respalde las afirmaciones de que los objetivos estaban involucrados en el tráfico de drogas o representaban una amenaza directa para Estados Unidos.
Además, Hegseth compartió imágenes que muestran que los ataques iniciales se centraron en dos barcos estacionarios, seguidos de ataques a barcos identificados como en movimiento. Según los informes, estos barcos fueron rastreados utilizando inteligencia que los identificó a lo largo de rutas de contrabando establecidas. El Comando Sur de Estados Unidos ha iniciado esfuerzos para localizar al único sobreviviente, con las fuerzas navales mexicanas liderando la operación de rescate. Los informes indican que la Armada de México está realizando búsquedas a unas 400 millas náuticas al suroeste de Acapulco, aunque los detalles sobre el estado del sobreviviente siguen siendo inciertos.
Esta operación señala un marcado aumento de la presencia militar estadounidense en la región, especialmente en América Latina. El despliegue incluye siete buques de guerra de la Armada de los EE. UU. y cazas furtivos F-35, junto con el grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford. La acumulación de activos militares ha requerido la reubicación de ciertos recursos a la luz del inminente huracán Melissa.
La mayor participación militar ha exacerbado las tensiones en la región, especialmente con Venezuela, donde los funcionarios han acusado a Estados Unidos de aplicar estrategias imperialistas destinadas a desestabilizar el gobierno del presidente Nicolás Maduro. Las autoridades venezolanas afirman que Washington está dando justificaciones para un posible conflicto militar.
Por el contrario, el presidente ecuatoriano Daniel Noboa, un destacado aliado de Estados Unidos, ha expresado su voluntad de considerar la posibilidad de albergar una base militar extranjera en las Islas Galápagos. Esta iniciativa tiene como objetivo combatir el tráfico de drogas, la pesca ilegal y otras actividades ilegales. Si bien se abstuvo de nombrar países específicos, mencionó que había mantenido conversaciones con varios países, incluido Estados Unidos, sobre el establecimiento de dicha base.
La situación continúa evolucionando y refleja una dinámica geopolítica más amplia a medida que Estados Unidos intensifica sus operaciones militares frente a los crecientes desafíos relacionados con el tráfico de drogas y la estabilidad regional.
