Cuatro personas perdieron la vida trágicamente, y varias otras resultaron heridas el domingo cuando Thomas Jacob Sanford, una ex marina de 40 años, atacó la Iglesia de Jesucristo de los últimos días en el municipio de Grand Blanc, Michigan. Las autoridades describieron el incidente como «un acto de violencia dirigida», con al menos dos de las víctimas mortales. Otros ocho resultaron heridos; Las personas permanecen en estado crítico, mientras que el resto es estable.
Mientras que los proveedores de atención revisaron los escombros de la iglesia, la preocupación por las posibles víctimas adicionales que aún no están justificadas. La confrontación se intensificó dramáticamente cuando Sanford condujo un vehículo a la iglesia a las 10:25 a.m., se fue y abrió el fuego con un rifle de ataque. El jefe de policía Bill Renye informó que la policía llegó dentro de los 30 segundos después de los primeros informes y el tirador se neutralizó en ocho minutos.
Durante los momentos tensos después del ataque, Paula Maser, una adoradora que estuvo presente para el servicio dominical, describió la audiencia de una explosión masiva que abrió las puertas. En el caos posterior, Maser y otros huyeron afuera donde se encontraron con el tirador, siguió disparando. Maser contó cómo tres balas golpearon su auto y su amiga apenas perdió.
Los testigos cuentan sobre el horror visceral de la escena. Janet Peera, residente de la cercana, compartió su experiencia para ver vehículos de emergencia que se compiten con la iglesia, acompañado por los sonidos de los disparos. En medio de los disturbios, vio cuerpos en el suelo, lo que reflejó el devastador impacto del ataque.
Aunque la investigación aún se está desarrollando, los funcionarios públicos aún tienen que determinar un motivo para el tiroteo. Las autoridades del FBI han calificado el evento como un acto de violencia dirigida y trabajando activamente para descubrir las circunstancias que lo rodean. Reuben Coleman, el agente especial interino responsable de la oficina de campo de Detroit del FBI, enfatizó el escritorio de la agencia para revelar los hechos y motivos detrás de esta tragedia.
La oficina de alcohol, tabaco, armas de fuego y explosivos se ha unido al examen y señaló que la gasolina sugiere que la gasolina se usó como una aceleración en el incendio que inundó la iglesia. También se descubrieron algunos dispositivos explosivos sospechosos en el acto, aunque su papel en el incidente sigue sin estar claro.
La destrucción del incendio llevó a la iglesia a considerarse una «pérdida total» según Renye. Con las víctimas que no pueden ser identificadas desde el domingo por la noche, los primeros respondedores cambiaron al modo de recuperación, de modo que el naufragio gastó para restos adicionales y evidencia.
Sanford, el presunto atacante, proviene de Burton, una ciudad a unas seis millas del municipio de Grand Blanc. Sus informes de servicio militar indican que se unió al Cuerpo de Marines en 2004 y se desempeñó como técnico automotriz organizacional y operador de reparación de vehículos. Sanford se desplegó en Irak entre agosto de 2007 y marzo de 2008 y recibió varios premios por su servicio, incluida la medalla de buena conducta del Cuerpo de Marines.
Los intentos de llegar a los miembros de la familia para hacer comentarios sobre la situación resultaron no tener éxito. La comunidad está luchando con las secuelas de este horrible evento, porque el objetivo es aclarar ambos motivos detrás del ataque y el alcance total de sus trágicas consecuencias.
