Corea del Sur y Estados Unidos han iniciado su extenso ejercicio militar conjunto, Ulchi Freedom Shield, con el objetivo de mejorar su disposición contra las amenazas persistentes de Noord -Corea, que tiene capacidades nucleares. Se espera que los ejercicios de este año, que comienzan el lunes, duren 11 días e incluyan alrededor de 21,000 soldados, incluidos 18,000 de Corea del Sur. Los ejercicios contienen tareas de usuario y entrenamiento de campo. Históricamente a través de Noord -Corea como ensayos para la invasión, estos ejercicios podrían provocar reacciones militares porque ha advertido al norte de posibles contraacciones para cualquier provocación observada contra su territorio.
En una declaración anterior a los ejercicios, el Ministro de Defensa de Noord, no Kwang Chol, caracterizó a las maniobras conjuntas como una indicación de la actitud de confrontación de los aliados y afirmó que las tropas de Corea del Norte permanecerían en un alto informe para «tratar cualquier provocación que vaya más allá de la línea límite». La actitud agresiva de Noord -Corea se refleja en la renuncia de nuevas oberturas diplomáticas del recientemente elegido presidente liberal de Corea del Sur, Lee Jae Myung, que quiere abordar las tensiones regionales. Los ejercicios de Ulchi Freedom Shield llegan en un momento crítico, mientras que el presidente Lee se está preparando para un top con el presidente estadounidense Donald Trump, planeado para más tarde en agosto. Ha habido preocupación sobre el potencial de Trump para cambiar la dinámica de la alianza de larga data en la Corea US-Zuid, en particular con las discusiones sobre el aumento de los costos de la presencia de tropas estadounidenses en Corea del Sur.
Las relaciones actuales entre las dos Coreas permanecen tensas, exacerbadas por una serie de pruebas de armas de Corea del Norte y los crecientes lazos de Kim Jong Un con Rusia después de la invasión de Rusia en Ucrania. Durante una reunión del gabinete, el presidente Lee enfatizó la importancia de mantener una fuerte actitud de defensa mientras se esforzaba por una reducción de las tensiones. Al mismo tiempo, Corea del Sur comenzó con un ejercicio de defensa civil de cuatro días que involucra a innumerables empleados públicos, generalmente en línea con el momento de los ejercicios militares aliados.
La administración conservadora anterior en Corea del Sur amplificó los compromisos militares con los Estados Unidos en respuesta a las amenazas del norte, lo que dio lugar a un retroceso de Kim Jong Un. En 2022, Kim se adaptó oficialmente a los esfuerzos de reconciliación y posicionó a Corea del Sur como un oponente permanente, que reescribió la constitución del norte para mostrar esta posición. En una comunicación reciente dirigida a Pyongyang, Lee expresó las intenciones de dar nueva vida a un acuerdo militar entre coreanos, destinado a frenar los voltajes fronterizos, alentando a Corea del Norte a responder en intentos de promover la confianza e iniciar el diálogo.
Este acuerdo de 2018, que estableció varias zonas de amortiguación para reducir los riesgos de conflicto, fue previamente suspendido por Corea del Sur en 2024 en medio de las tensiones continuas y el lanzamiento del globo de Corea del Norte en el sur. Dado que el gobierno de Lee está considerando restaurar el acuerdo, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur confirmó que los planes actuales para la capacitación de fuego vivo cerca de la disputada frontera marítima occidental continuarán según lo planeado. Aunque algunos de los ejercicios de entrenamiento de campo planificados de Ulchi Freedom Shield se han pospuesto, los oficiales militares estadounidenses han rechazado las especulaciones de que estos ajustes se hicieron para crear espacio diplomático para negociaciones con Noord -Corea, en lugar de preocuparse por el clima extremo y la capacitación de las circunstancias terrestres.
Se ha examinado la alianza entre los Estados Unidos y Corea del Sur, especialmente con requisitos constantes para que Corea del Sur aumente sus contribuciones financieras para mantener las tropas estadounidenses estacionadas en el país. Los observadores señalan que las sugerencias de los funcionarios estadounidenses para reestructurar la alianza pueden conducir a cambios en la presencia y las actividades de las tropas estadounidenses, por lo que Corea del Sur puede tener una mayor parte de la responsabilidad de abordar las amenazas del norte, mientras que Estados Unidos está a punto de evitar los desafíos de China. Durante una reciente reunión de medios, el general Xavier Brunson, el comandante de la Corea estadounidense, subrayó la necesidad de modernizar la alianza para responder efectivamente al panorama de seguridad en evolución, que se caracteriza por las ambiciones nucleares de Corea del Norte, la coordinación con Rusia y los chinos observados.
