Mientras los viajeros se preparan para una de las épocas de mayor actividad del año, los expertos enfatizan la importancia de la preparación en medio de los efectos persistentes del reciente cierre del gobierno. Se espera que los viajes de Acción de Gracias sean particularmente intensos este año, con más de 360.000 vuelos programados en todo el país, lo que marca la semana de Acción de Gracias más ocupada para la FAA en 15 años. Se espera que este aumento envíe a más de 17,8 millones de personas a través de los puntos de control de seguridad de la TSA. Mientras tanto, AAA predice que otros 1,3 millones de viajeros por carretera contribuirán a un total de al menos 73 millones de personas que conducen hacia sus destinos de vacaciones.
Como el posible clima invernal añade una capa adicional de complejidad, se recomienda a los viajeros que se mantengan informados y preparados. James Belanger, vicepresidente de meteorología de Weather Company, alienta a quienes planean viajes a verificar los pronósticos con regularidad y utilizar recursos como el pronóstico semanal de Acción de Gracias de The Weather Channel. Este servicio destaca los principales aeropuertos y carreteras que pueden verse afectados por condiciones climáticas adversas, incluida la amenaza de nieve, hielo y lluvia. En el día de mayor actividad turística, el martes, los meteorólogos predicen que la lluvia podría interrumpir las actividades en las principales áreas metropolitanas como Atlanta, Chicago, Nueva York, Filadelfia, Seattle y Washington, DC.
Empacar de manera eficiente es otro aspecto importante de los viajes de placer. Sheldon H. Jacobson, experto en operaciones aeroportuarias y aéreas, insta a los viajeros a revisar minuciosamente sus pertenencias para evitar llevar artículos restringidos por la TSA, como botellas grandes de líquidos, de viajes anteriores. Si trae regalos, es aconsejable esperar hasta el destino para envolverlos, ya que es posible que los agentes de la TSA deban inspeccionarlos. Además, empacar de acuerdo con el pronóstico del tiempo, especialmente la temperatura «sentida», puede aumentar la comodidad, especialmente para los viajeros que no están acostumbrados a climas más fríos. Es importante recordar que los vuelos nacionales requieren una identificación REAL, o se debe llevar una identificación alternativa como pasaporte o identificación militar. Para mayor comodidad, los usuarios de iPhone ahora pueden almacenar la información de su pasaporte estadounidense en Apple Wallet, que puede escanearse en los aeropuertos participantes.
Para quienes eligen conducir, AAA enfatiza la importancia de la preparación del vehículo. Aixa Díaz, portavoz de la AAA, recomienda revisar los neumáticos, la batería del coche y los niveles de líquidos, y recomienda iniciar el viaje con el tanque lleno para minimizar las paradas para repostar, especialmente en las horas de mayor tráfico. Los datos históricos muestran que se espera que el tráfico el miércoles anterior al Día de Acción de Gracias aumente un 14 % con respecto a los niveles normales, especialmente entre las 10 a. m. y las 4 p. m. Se espera que el período de viaje más activo durante el Día de Acción de Gracias sea desde el mediodía hasta las 3 p.m. Cuando regrese a casa el sábado y el domingo probablemente también habrá mucho tráfico entre las 12 del mediodía y las 3 de la tarde.
Para afrontar eficazmente el caos que se avecina, Jacobson enfatiza los beneficios de ser un pasajero informado. Recomienda descargar la aplicación de la aerolínea para monitorear el estado del vuelo y planificar arreglos alternativos en caso de cancelaciones. Independientemente del modo de transporte, salir antes de lo necesario puede aliviar significativamente el estrés del viaje, aliviando cualquier ansiedad que pueda surgir debido a interrupciones recientes o desafíos derivados de viajar con niños o personas que necesitan asistencia.
Siguiendo estas estrategias y siendo flexibles, los viajeros pueden mejorar su experiencia de vacaciones y garantizar que el viaje sea tan placentero como el destino mismo.
