El reciente anuncio de China de una reserva natural en el mar del sur de China marca un desarrollo importante en sus continuos esfuerzos para afirmar el control de estas aguas vitales estratégicas. La Administración Nacional de Forestación y Grasland reveló la semana pasada que la reserva quiere proteger el ecosistema alrededor de la isla Huangyan, generalmente conocida como Scarborough Shoal. Sin embargo, muchos expertos sospechan que este paso se trata más de maniobra geopolítica que la preservación ambiental real.
El Scarborough Shoal, una formación triangular de arrecife y roca con una laguna llena de peces, es un área en disputa que no solo es reclamada por China, sino también por Filipinas y Taiwán. Desde un punto muerto con Filipinas en 2012, China ha mantenido un control efectivo sobre el plato, aunque los barcos filipinos continuaron abordando su reclamo. Los últimos años han visto un aumento en las confrontaciones; Por ejemplo, una colisión entre dos barcos chinos tuvo lugar en agosto, mientras intentaban interceptar un barco Filippin cerca del álbum.
Antes de la explicación de la Reserva Natural, China ya había establecido las aguas alrededor del plato como sus propias coordenadas geográficas y demandadas que definen sus líneas básicas territoriales. Expertos como Greg Poling del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales han criticado esta estrategia y afirman que es un patrón de China que busca justificaciones administrativas para las acciones que se llevaron a cabo anteriormente a través de recursos militares.
Además, los científicos han notado que la cosecha de mejillones gigantes de China, una práctica que fue prohibida el año pasado, causa daños graves al ecosistema de Scarborough Shoal. Las conchas de estas berberechos se han vuelto populares como un reemplazo para los elefantes marfil, que se ha limitado cada vez más. Los barcos chinos habían dañado previamente los arrecifes al usar sus hélices para recolectar mejillones hasta 2016, después de lo cual se hicieron cargo de las técnicas donde el agua de alta presión se drena en los arrecifes, lo que causa daños considerables pero menos llamativos. Ray Powell, jefe de Sealight de la Universidad de Stanford, señaló que China parece ser la atención del daño al medio ambiente causado por sus propias acciones, lo que compara la situación con un fundador de incendios que actúa como bombero.
Algunos expertos creen que este paso un cambio en la estrategia de China indica que ella solo defiende sus afirmaciones de reclamar la junta a largo plazo en el Mar del Sur de China. El CCTV OMROEP ejecutado por el estado caracterizó la reserva no solo una medida ambiental, sino también una señal de tácticas cambiantes. Los científicos marinos, sin embargo, afirman que la intersección de la preservación y los intereses políticos complica la historia, por lo que algunos como James Borton de la Universidad Johns Hopkins señala que los responsables políticos han fusionado los esfuerzos ecológicos con los objetivos nacionalistas.
A la luz de las críticas del pasado sobre sus agresivas campañas de cultivo en la isla en el Mar del Sur de China, los expertos generalmente no esperan que China realice esfuerzos de construcción comparables en Scarborough Shoal. Según Powell, contradeciría la historia de la Reserva Natural para crear infraestructuras extensas como una pista de pista en el área. Hizo hincapié en que las islas de construcción en partes remotas de las Islas Spratly, como Ref -Rif, habían alertado a las naciones adyacentes; Sin embargo, la proximidad de Scarborough Shoal a la costa de China hace que tales proyectos de desarrollo sean menos beneficiosos estratégicamente.
En resumen, mientras que la explicación de una reserva natural en Scarborough Shoal puede sugerir una dedicación a la protección del medio ambiente, las implicaciones geopolíticas subyacentes y las acciones del pasado plantean preguntas críticas sobre las verdaderas intenciones de China en esta controvertida región.
