En una impresionante demostración de habilidad y fuerza, el pateador de los Jacksonville Jaguars, Cam Little, hizo historia durante el partido del equipo contra Las Vegas Raiders al convertir con éxito un gol de campo de 68 yardas justo cuando la primera mitad llegaba a su fin. Esta impresionante patada eclipsó el récord anterior de la NFL de 66 yardas, establecido por Justin Tucker de los Baltimore Ravens en 2021, quien rompió su récord con un gol de campo ganador cuando el tiempo expiraba contra los Detroit Lions.
El notable logro de Little no es su primera incursión en un territorio que bate récords. A principios de esta temporada, ya había demostrado su talento excepcional con un gol de campo de 70 yardas durante el primer partido de la temporada de los Jaguars contra los Pittsburgh Steelers el 9 de agosto. Esa patada le valió un lugar permanente en los anales de la historia del fútbol; La camiseta y el zapato de ese momento monumental ahora están consagrados en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
El panorama del fútbol americano de la NFL ha evolucionado esta temporada, en gran parte debido a los cambios en las reglas fuera de temporada que permiten a los equipos retener la posesión de los balones de fútbol durante toda la semana. Este ajuste permite a los pateadores «adaptar» su balón antes del día del partido, lo que permite un tiro más favorable. Anteriormente, los pateadores recibían los balones designados sólo una hora antes del partido, lo que limitaba su capacidad para prepararse de forma óptima.
El coordinador defensivo de los Philadelphia Eagles, Vic Fangio, comentó sobre este cambio y afirmó que ha tenido un impacto significativo en el juego de patadas, permitiendo a los jugadores cubrir distancias más largas que antes.
La búsqueda de tiros de campo de larga distancia ha atraído la atención durante toda la temporada, con varios pateadores intentando desafiar el récord. Por ejemplo, el pateador de los Dallas Cowboys, Brandon Aubrey, se ha convertido en un contendiente notable, al anotar un gol de campo de 65 yardas la temporada pasada y otro gol de campo de 66 yardas durante la pretemporada de 2024. Además, el pateador de los Tampa Bay Buccaneers, Chase McLaughlin, también contribuyó a la conversación al patear con éxito un gol de campo de 65 yardas contra los Eagles en la Semana 4 de la temporada actual.
A medida que continúa la conversación sobre los goles de campo a largo plazo, tanto los fanáticos como los analistas anticipan con entusiasmo cómo estos destacados atletas ampliarán aún más los límites del deporte en el futuro.
