Un incidente reciente con un Stratophardress B-52H y un avión de pasajeros de Skywest Airlines trajeron serios problemas de seguridad en el Aeropuerto Internacional Minot. El 18 de julio, por la noche, el vuelo 3788 de Skywest se acercaba a la tierra cuando la tripulación tuvo que realizar una maniobra rápida para evitar una colisión potencial con el avión militar. Aunque ambos aviones finalmente han aterrizado de manera segura, el evento ha alimentado un estudio sobre los protocolos de comunicación de tráfico aéreo.
Después de la escapada estrecha, los pasajeros en el vuelo 3788 compartieron un video con el informe del piloto de la situación. Según el piloto, no fueron informados de la presencia del B-52 antes del enfoque de aterrizaje. «Nadie nos contó sobre» el B-52 en el área, el piloto preguntó a los pasajeros. El piloto también expresó su frustración por la falta de comunicación oportuna: «No hay radar aquí. La torre hace todo visualmente … esto no es normal en absoluto; no sé por qué no nos dieron cabezas, porque la base de la Fuerza Aérea tiene radar».
En respuesta al incidente, la Base de la Fuerza Aérea Minot dio una declaración que describía su comprensión. Indicaron que el viaducto del B-52 de la Feria del Norte de Dakota fue planeado y eliminado por la Administración Federal de Aviación (FAA). Los funcionarios civiles de la base declararon que tanto el control de tráfico aéreo del aeropuerto como el control de enfoque de radar (RAPCON) eran conscientes de la base del viaducto planificado del B-52.
La línea de tiempo de la Fuerza Aérea indica que la tripulación del B-52 alrededor de las 7:10 pm contactó a RapCon para prepararse para el viaducto, por lo que se mantiene la comunicación durante todo el proceso. A las 7:40 pm aconsejaron a RapCon sobre su enfoque al área del mercado de valores, a unas dos millas al sureste del aeropuerto. Solo tres minutos después, Rapcon dedicó el B-52 a contactar a la torre de control de tráfico aéreo del aeropuerto, lo que la tripulación hizo inmediatamente. A pesar de esta comunicación, sin embargo, los controladores de tráfico aéreo no pudieron informar al equipo B-52 sobre el haz de pasajeros entrante, lo que condujo a la casi falta.
A las 7:50 pm, el B-52 llevó a cabo su viaducto planificado antes de reanudar el vuelo occidental, como se indicó para abandonar el espacio aéreo del aeropuerto. La FAA comenzó una investigación después del incidente, mientras que Skywest Airlines también anunció que llevaría a cabo su propia investigación sobre los eventos en torno a la falta de falta.
El incidente enfatiza la importancia de la comunicación efectiva entre las operaciones de tráfico aéreo militar y civil, recurrir a las preguntas sobre los procesos actuales y las medidas para evitar eventos comparables en el futuro.
