Mikel Arteta ha elogiado a Piero Hincapie, llamando al defensa ecuatoriano «guerrero» después de su debut en la Premier League durante la estrecha victoria del equipo por 1-0 sobre Crystal Palace. Hincapie entró al partido como sustituto tardío de Riccardo Calafiori en el minuto 82 y contribuyó significativamente a los esfuerzos defensivos del equipo, ayudando a asegurar otra portería a cero en el Emirates Stadium.
Este partido marcó la segunda aparición de Hincapie con el equipo, después de haber hecho un cameo contra el Athletic Club en la Liga de Campeones a principios de septiembre. Mientras el equipo se prepara para el próximo partido de la Copa Carabao contra Brighton, Arteta aprovechó la oportunidad para resaltar el potencial y la adaptabilidad de Hincapie en el campo.
«Es un guerrero», dijo Arteta en una conferencia de prensa previa al partido. «Va a aportar mucha intensidad, fisicalidad y emoción al equipo. También tiene calidad con el balón y es súper entusiasta. Puede jugar por dentro y en posiciones abiertas, y ha demostrado esa versatilidad. Nuestro objetivo ahora es ponerlo a punto. Una vez que alcance su pico físico, elevará el nivel de nuestro equipo».
Además de las aportaciones de Hincapié, Arteta también reflexionó sobre el impacto del portero Kepa Arrizabalaga, que llegó al club procedente del Chelsea este verano. Kepa hizo su debut durante la tercera ronda de la Copa Carabao contra Port Vale, y Arteta cree que su mentalidad y ética de trabajo han sido cruciales para mejorar las estadísticas defensivas del equipo esta temporada.
‘Kepa entró sabiendo que David [Raya] ha sido increíblemente bueno con nosotros durante los últimos años. Aún así, está listo para competir», señaló Arteta. «Si tuviera que destacar algún comportamiento en el vestuario y la cultura, lo mencionaría a él primero. Habiendo logrado tanto en su carrera, afronta cada sesión de entrenamiento como si fuera la más importante de su vida. Tendrá sus oportunidades y estoy seguro de que si juega mañana tendrá un rendimiento excepcional».
Los comentarios de Arteta subrayan no sólo la importancia del talento, sino también la actitud y la dedicación dentro del equipo, con Hincapie y Kepa desempeñando un papel clave en el desarrollo del equipo mientras luchan por alcanzar el éxito en las competiciones nacionales.
