La alineación del iPhone 17 ha tenido que lidiar con el retorno inmediato de los consumidores, con informes de días de lanzamiento rayados y dañados que solo se destacan unas pocas horas después de su Unboxing. Desde ciudades como Shanghai hasta Nueva York, los compradores fueron a las redes sociales, en las que ascendieron al término «Scratchgate» mientras compartían imágenes de dispositivos de peluche, en particular los modelos profundos de Air Blue Pro y Black Air. Muchos expresaron su decepción, especialmente porque Apple Titanium se había mostrado previamente como un material innovador en sostenibilidad, pero desde entonces volvió al aluminio más suave para este último lanzamiento.
La especulación sobre este cambio en los materiales ha inflamado discusiones sobre los motivos subyacentes de Apple. Algunos observadores se han centrado en las tasas que se introdujeron durante la administración Trump, mientras que otros sospechan que las razones de costos han jugado un papel importante. Al exigir el impacto de las tasas en los precios en una entrevista con CNBC, el CEO de Apple, Tim Cook, aclaró: «No hay un aumento en las tasas en los premios, para ser completamente claros». Sin embargo, no fue de inmediato a la controversia emergente con respecto a los rasguños.
Los analistas industriales han pesado, lo que sugiere que el cambio de titanio a aluminio no fue solo el resultado de implicaciones arancelas. Francisco Jeronimo, vicepresidente de dispositivos y análisis de datos en IDC Europa, explicó que la transición fue impulsada por necesidades técnicas prácticas. «Con chips más potentes e inteligencia de Apple, se produce mucha más computación en el dispositivo, lo que genera calor adicional, y el titanio no desaparece de manera efectiva», notó. Los usuarios del iPhone 16 informaron previamente problemas de sobrecalentamiento, lo que significa que Apple acepta un método de enfriamiento más eficiente que funcione mejor con el aluminio.
El cambio de material también parece adaptarse a la estrategia a largo plazo de Apple para reducir los riesgos geopolíticos. Aunque las tasas de la era de Trump en aluminio crudo y acero no tienen una influencia directa en los teléfonos inteligentes terminados, esa es la tasa del 10 por ciento en los bienes electrónicos producidos en China. En respuesta, Apple ha trasladado la producción en masa del iPhone 17 a la India, donde ahora se ensamblarán todas las unidades destinadas al mercado estadounidense. Jeronimo enfatizó: «Apple diversifica su impresión de impresión de producción para prevenir el riesgo de geopolítica», por lo que el aluminio es más fácil de encontrar y procesar en varios países, incluidas la India y el sudeste de Asia.
Anteriormente, Apple dependía fuertemente de una cadena de suministro de titanio que dependía de los fabricantes chinos, con ocho de las trece compañías importantes que procesan los componentes metálicos de Apple que se encuentran principalmente en China. Apple hizo esta dependencia vulnerable a posibles interrupciones. El aluminio, por otro lado, ofrece a la compañía más flexibilidad para producir en diferentes regiones, lo que mejora aún más su resistencia contra futuros valores comerciales.
Aunque solo el iPhone 17-Air ultra delgado tiene una aleación de aluminio de titanio, los modelos estándar de 17 y 17 Pro han regresado a un aluminio de la serie 7000, que no solo es más ligero sino también de manera más económica para producir en una escala. Con esta maniobra estratégica, Apple puede navegar por las tasas cambiantes y los climas políticos con más habilidad, lo que mantiene precios estables a pesar de los crecientes costos de los componentes.
Los expertos afirman que las implicaciones de la cadena de suministro de Apple, su balanceo, se extienden más allá de los materiales. Algunos incluso sugieren que el iPhone se ha convertido en una herramienta geopolítica. El cambio en la producción significa la intención de Apple para reducir su dependencia de la producción china a largo plazo, en particular a la luz de los costos relacionados con la tasa creciente que Cook ha reconocido previamente.
Sin embargo, los críticos siguen siendo dudosos. Muchos comentaristas en línea han expresado escepticismo con respecto a las intenciones de Apple, con el argumento de que el silencio sobre la controversia de Scratchgate y el cambio a los compromisos de aluminio en el diseño y las medidas de ahorro de costos a expensas de la experiencia del consumidor. Un usuario de Reddit expresó este sentimiento diciendo: «Así que perdimos titanio, obtuvimos rasguños y pagamos $ 100 más. Parece que pagamos la tarifa, solo indirectamente».
