En la exposición AUSA 2025 en Washington, DC, atrajo mucha atención la última versión del Hawkeye, un obús autopropulsado liviano de 105 mm desarrollado por AM General. Este modelo actualizado presenta varias mejoras diseñadas para satisfacer las demandas de los escenarios de combate modernos. Entre sus características más notables se encuentra un tren motriz actualizado, una arquitectura estructural mejorada y una avanzada tecnología de retroceso suave. Según se informa, esta innovación reduce la fuerza de retroceso hasta en un 60%, lo que permite disparar más eficazmente sin comprometer la estabilidad del arma.
Equipado con el cañón M20 de 105 mm, el Hawkeye tiene un cañón de 3,42 metros de longitud y puede alcanzar una velocidad máxima de disparo de hasta 8 disparos por minuto durante los primeros tres minutos, aunque esta velocidad disminuye a 3 disparos por minuto en condiciones de disparo sostenido. Con la munición Charge 7 convencional, el alcance máximo estándar es de 11,6 km, que puede ampliarse a 19,5 km cuando se utilizan proyectiles asistidos por cohetes (RAP). Estas especificaciones hacen que el Hawkeye sea muy adecuado para operaciones rápidas de «disparar y deslizarse», lo que permite a las unidades minimizar la exposición posterior al incendio.
AM General destacó las impresionantes capacidades operativas del sistema, destacando que puede desplegarse, disparar y moverse en sólo 90 segundos. Esta rápida respuesta es fundamental para mantener un elemento de sorpresa y evitar la detección por parte de sensores enemigos y sistemas aéreos no tripulados (UAS) después de un disparo inicial. La integración de un chasis táctico mejorado, una suspensión optimizada y una arquitectura modular mejora aún más la movilidad táctica y estratégica del Hawkeye, especialmente en formaciones ligeras y misiones expedicionarias en entornos de baja logística.
En términos de versatilidad, el Hawkeye está diseñado para funcionar en un amplio rango de temperaturas, de -40 °F a +125 °F (-40 °C a +52 °C). El innovador mecanismo hidroneumático de retroceso suave, combinado con un carro de aleación de aluminio, proporciona un diseño más liviano y al mismo tiempo mantiene la integridad estructural. El sistema de control de fuego ofrece opciones para configuraciones ópticas y digitales, con tecnologías avanzadas como el sistema de navegación inercial LN-270 de Northrop Grumman, un radar de velocidad de salida Weibel MVR-700C, una cámara de fuego directo DFS-02 de Sekai Electronics y una unidad de visualización de artillero GDU DK10.
El Hawkeye es compatible con varios tipos de municiones de la serie M20, incluidos los proyectiles M1 de alto explosivo (HE), iluminación M314, M913 RAP y M940. Cuenta con una vida útil de carga completa equivalente (EFC) de aproximadamente 6500 rondas, lo que destaca su diseño duradero para uso a largo plazo en condiciones difíciles. Mientras que la tripulación estándar está formada por cuatro operadores, el sistema puede ser operado por dos personas en condiciones extremas.
AM General atribuye muchas de estas mejoras a los conocimientos obtenidos de «extensas pruebas de campo en Ucrania», donde versiones anteriores del Hawkeye se han desplegado activamente en operaciones de combate. Esta retroalimentación directa jugó un papel crucial en las actualizaciones y mejoras presentadas en la feria.
