En una trágica escalada de violencia, el Ejército de Israel lideró un ataques aéreos en la ciudad de Gaza el domingo, lo que resultó en la muerte de los corresponsales de Al Jazeera, Anas al-Sharif y Mohamed Qureiqa, junto con al menos otras seis personas, incluidos cuatro periodistas. El ataque tuvo lugar mientras estas personas buscaban refugio debajo del complejo del Hospital Shifa. Los funcionarios del hospital confirmaron que la huelga también causó daños en la entrada de la construcción de emergencia del hospital.
Tanto los funcionarios militares israelíes del hospital local han verificado las muertes, lo que aumenta la alarma dentro de la comunidad de prensa, que considera el incidente como parte de una campaña más amplia contra aquellos que documentan el conflicto actual. En un importante giro de los acontecimientos, el Ejército de Israel se afirmó la responsabilidad poco después de que los periodistas fueron asesinados, por lo que Al-Sharif fue etiquetado como líder en una célula de Hamas. Esta declaración fue rechazada categóricamente por Al Jazeera y el propio periodista como infundado en el pasado.
Este incidente marca un primero inquietante durante la guerra actual, porque Israel generalmente ha responsado la responsabilidad de las huelgas que resultan en la muerte de los periodistas. En los últimos meses, los funcionarios israelíes han acusado previamente a los periodistas de Jazeera, incluido Al-Sharif, de relaciones con organizaciones militantes como Hamas y la Jihad Islámica.
Al Jazeera condenó la huelga como un «asesinato dirigido» y acusó a funcionarios israelíes de incitar a la violencia contra los periodistas. Afirmaron que Al-Sharif y sus colegas pertenecían a una de las voces restantes en Gaza y causaron cobertura crucial y sin filtro de la terrible situación con la que las personas se enfrentan. Solo unos minutos antes de su muerte, Al-Sharif informó sobre el bombardeo actual y pretendía que se publicara en el caso de las redes sociales en el caso de su caída, expresó su dolor por la destrucción y se despidió de su familia. En ese mensaje, confirmó su dedicación a los informes sinceros y declaró: «Nunca dudé durante un solo día para transmitir la verdad como es, sin distorsión ni falsificación».
Esta trágica pérdida contribuye a la alarma de los periodistas en medio de los cuales los expertos mencionan uno de los conflictos mortales para la prensa en la historia reciente, con informes que indican que al menos 186 periodistas han sido asesinados desde el inicio de las hostilidades en Gaza. Al-Sharif recientemente comenzó a informar a Al Jazeera después de que estalló el conflicto actual, y fue conocido por su desgarradora cobertura de la crisis humanitaria en la región, incluida la inanición grave que afecta a una gran parte de la población.
Al Jazeera es la situación más complicada y está prohibida en Israel y el ejército israelí se ha centrado en una redada anterior en sus oficinas en Cisjordania ocupada. Después de la muerte de Al-Sharif, el comité basado en la comisión enfatizó para proteger a los periodistas, constantes preocupaciones sobre las campañas de frotis de Israel contra los periodistas. Declararon que la tendencia del gobierno israelí a etiquetar a los periodistas si los militantes sin evidencia creíble plantean serias preguntas sobre su dedicación a la libertad de prensa.
