Los residentes de la ciudad de Gaza continúan pasando un bombardeo intenso por la noche, mientras que Israel intensifica los preparativos para una controvertida ofensiva militar centrada en limitar el control sobre el área. Después de la aprobación de este plan por el gabinete de seguridad del primer ministro Benjamin Netanyahu a principios de este mes, el gobierno israelí pidió a 60,000 reservistas.
El secretario general Antonio Guterres de las Naciones Unidas ha emitido una advertencia sombría, que predice una «muerte y destrucción» adicional cuando Israel continúa con su ofensiva. El presidente francés, Emmanuel Macron, se hizo eco de estas preocupaciones y describió la posible adquisición de la ciudad de Gaza como un «desastre» que podría conducir a una «guerra permanente». La Oficina de Derechos Humanos de la ONU ha indicado que se pueden enfrentar cientos de miles de reubicación forzada, lo que podría ser un crimen de guerra.
Los informes del Ministerio de Salud de Gaza indican que al menos 70 personas fueron asesinadas en huelgas israelíes durante un período de 24 horas, incluidos ocho miembros de la familia en una casa en la ciudad de Sabra-Buitwijk de la ciudad de Gaza. Actualmente, Israel está revisando alrededor del 75% de la tira de Gaza. Netanyahu ha argumentado que atrapar la ciudad de Gaza es esencial para «terminar la pista» de vencer a Hamas. Los medios de comunicación israelíes informaron que Netanyahu y sus ministros están planeados que se reúnan entre sí para discutir más los planes militares.
El portavoz militar, Effie Defrin, confirmó que «operaciones preliminares y las primeras etapas del ataque» ya habían comenzado, con tropas que estaban activas en las afueras de la ciudad de Gaza. Israel ha declarado que emitirá conocimiento de evacuación antes de lanzar una ofensiva de tierra, pero las imágenes satelitales revelan que miles de residentes ya han huido a refugios costeros o partes centrales y sur de la franja.
Para muchos residentes, la decisión de permanecer o evacuar presenta un dilema profundamente inquietante. Un padre de siete años, Rabah Abu Elias, compartió su desesperación: «Nos enfrentamos a una situación amarga, morir o salir en casa y morir en otro lugar. Mientras esta guerra continúe, la supervivencia es incierta». Lamentó el desacoplamiento entre las noticias que sugieren posibles trues y la realidad de las explosiones continuas y la pérdida de vidas.
No se espera que la mayoría de las reservas que se movilizan se ocupen de las peleas de primera línea, lo que puede crear una ventana para que los mediadores dejen de cesar temporalmente el fuego. Hamas ha demostrado que la voluntad de estar de acuerdo con una tregua con la liberación de 10 rehenes y 18 personas fallecidas a cambio de una culminación de las hostilidades de 60 días, así como la liberación de alrededor de 200 prisioneros palestinos. Aunque Israel no ha respondido formalmente, ha repetido su demanda de la liberación simultánea de los 50 rehenes restantes, de los cuales solo 20 están vivos.
Desde el comienzo del conflicto hace casi dos años, que estalló después de que un ataque terrorista de Hamas resultó en la muerte de alrededor de 1.200 personas y el secuestro de alrededor de 250 otros, más de 62,000 palestinos han perdido la vida, según el ministro de salud de Gaza. El número de muertos incluye un número considerable de mujeres y niños. En las últimas 24 horas, se han atribuido dos muertes adicionales al hambre y la desnutrición, por lo que el total se lleva a 271 muertes, incluidos 112 niños.
En términos de ayuda humanitaria, Cogat, el cuerpo responsable de supervisar la ayuda de Gaza, que se introdujeron 250 autos auxiliares el miércoles, junto con 154 paletas que se visitan para personas necesitadas.
