El monte submarino axial, colocado a 300 millas de la costa de Oregon y está casi una milla debajo del Océano Pacífico a lo largo de la cresta Juan de Fuca, se conoce como el volcán más activo en el noroeste del Pacífico. Estudios recientes indican que se espera un estallido antes del final de 2025. Dirigidos por científicos de la Universidad Estatal de Oregón, incluidos el geofísico Bill Chadwick y Scott Noonen, esta investigación arroja luz sobre la actividad reciente y el potencial futuro del volcán.
La montaña submarina de Axiale estalló por última vez y ha experimentado previamente erupciones en 2011 y 1998. Según Chadwick, el volcán actualmente muestra signos de actividad que se acerca, y dice: «Con la velocidad de la inflación, espero que estalle al final del año». Debido a su significado, Axial SeMount ha sido seleccionado como el sitio para el primer observatorio del volcán submarino del mundo y está bajo observación continua por equipos de la Universidad Estatal de Oregon y la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington.
El monitoreo reciente ha presentado un aumento alarmante en la actividad sísmica. En junio, por ejemplo, el volcán registró más de 2,000 terremotos en un solo día. Aunque este aumento ha disminuido, cientos de terremotos continúan ocurriendo a diario y el fondo marino se ha extendido a niveles comparables a las circunstancias que se observan durante la erupción de 2015. Esta actividad sísmica sugiere que el magma migra por gargantas bajo el volcán.
En una publicación de blog de la Facultad de Ciencias de la Tierra del Estado de Oregón, Océano y Ciencias Atmosféricas, los investigadores reconocieron que aunque la frecuencia de los terremotos fluctúa, siguen siendo inciertos sobre los desencadenantes y el momento exactos de la próxima erupción. Chadwick aseguró al público que, a diferencia de otros volcanes, las erupciones del marinero axial probablemente no serán explosivos y, por lo tanto, no una amenaza de tsunami o un riesgo para la vida en la costa oeste.
Se espera que la naturaleza de las posibles erupciones en Axiale Sewunt se refleje de los volcanes en Hawai e Islandia, caracterizado por un bajo contenido de gas y un flujo constante de lava. Cuando ocurre una erupción, la lava fluirá y se solidificará rápidamente cuando el contacto con el agua de mar, creando una corteza. Aunque esto podría conducir al funeral de la vida marina en el fondo del océano en el volcán, se supone que los animales más grandes, como las ballenas, no serán influenciados, porque sus profundidades de natación no son suficientes para encontrar el flujo de lava creciente.
