En un progreso importante para el área de paleoantropología, los investigadores han revelado evidencia que sugiere que los viejos miembros de la familia humana mostraron un nivel inesperado de refinamiento cognitivo. El estudio, publicado en La ciencia está progresandoInvestiga 401 ayudas de ladrillo que se encuentran en Nyayanga, Kenia, que data de entre 2.6 y 3 millones de años, y desafía las creencias a largo plazo sobre el comportamiento temprano de los homínicos.
Las herramientas pertenecen a la cultura de Oldowan, reconocida como la tradición más temprana conocida de hacer herramientas. Esta tradición incluye crear bordes simples y afilados a través del desmoronamiento de la piedra. Lo que es sorprendente en este descubrimiento es la compra de material; La mayoría de las piedras utilizadas para hacer estas herramientas fueron transportadas desde lugares a más de 6 millas de distancia. Esto indica que los primeros antepasados humanos están preocupados por la movilización de recursos a distancias significativas, lo que sugiere que una forma de planificación cognitiva que anteriormente se pensaba que habría surgido mucho más tarde en la evolución humana.
Si bien se han observado que los chimpancés, nuestros miembros de la familia muy vivientes, el transporte de piedra a las distancias de no más de 2 kilómetros (1.2 millas), sus esfuerzos suelen ser el resultado de viajes cortos y acumulativos. Los hallazgos en Nyayanga, por otro lado, revelan una capacidad avanzada para la planificación deliberada entre las primeras personas, que parecían seleccionar y moverse con los stentions. Rick Potts, un paleoantropólogo del Museo Nacional de Historia Natural en Washington, DC, enfatiza que la verdadera innovación de las herramientas de Oldowan puede no estar en su creación, sino también en el transporte de materiales de un área a otra.
Las implicaciones de este descubrimiento se extienden más allá de la mecánica de la producción de herramientas; Subrayan un salto importante en las habilidades cognitivas en 600,000 años antes de que surgiera el Homo sapiens. Los investigadores creen que los primeros antepasados humanos tenían las habilidades mentales necesarias para la conciencia y planificación ambiental, incluida la comprensión del valor del SIDA y la obtención de materiales esenciales de antemano. Potts supone que esta previsión fue crucial para el acceso a fuentes de alimentos ricos y probablemente fue un aspecto integral de su comportamiento conductual.
Aunque el estudio llama preguntas intrigantes sobre qué especies específicas han hecho posibles estas herramientas, Fossil proporciona evidencia de los sugerencias del sitio. Se encontraron restos de Paranthropus, un género de hominines tempranos, al lado de las herramientas, lo que sugiere que no solo las especies homosexuales pueden haber practicado fuentes de larga distancia. Emma Finestone, una antropóloga biológica en el Museo de Historia Natural de Cleveland, señala la dificultad para identificar definitivamente a los fabricantes de herramientas, lo que subraya que sin descubrir un fósil de hominina que realmente usa una herramienta, no se puede determinar la especie responsable de ensambles de herramientas de piedra específicos.
Esta nueva perspectiva sobre cómo hacer herramientas enriquece nuestra comprensión de la evolución humana temprana. Finestone señala que el uso de herramientas siempre ha sido una parte integral para el ajuste y la supervivencia humanos. A medida que la tecnología continúa formando la vida moderna, pensar en el origen evolutivo de hacer herramientas ofrece información importante sobre cómo las personas abordan desafíos complejos a través de la innovación y la resolución de problemas.
