En un viaje notable durante el año pasado, Hezly Rivera fue transferido al olímpico estadounidense más joven en todos los deportes durante las competiciones de París para convertirse en el campeón nacional general en gimnasia. Rivera mostró su talento reuniendo un total de 112 puntos durante dos noches de intensa competencia en Nueva Orleans, en la que su compañera gimnasta Leanne Wong se superó que también una doble alternativa olímpica es con ocho décimas de punto. Joscelyn Roberson, otra alternativa a los Juegos Olímpicos en París, proporcionó el tercer lugar.
En la última rotación, Rivera dio una ventaja estrecha sobre Wong con dos décimas de punto. Luego realizó un excelente ejercicio de piso y anotó el más alto para el evento durante ambas noches con un puntaje de 14.2. Rivera reflexionó sobre la presión antes de su actuación y expresó sus nervios, pero enfatizó su dependencia de la capacitación y el sistema de apoyo que la llevó hasta ahora. «Es un poco nervioso, pero solo traté de confiar en el proceso y confiar en Dios y dejar que mi cuerpo haga lo que sabe», dijo a NBC Sports.
A pesar del hecho de que muchos de sus compañeros olímpicos se toman un descanso esta temporada, Rivera se sumergió en una mayor competencia. A la edad de solo 17 años, ya se ha establecido como la campeona general más joven estadounidense desde Ragan Smith en 2017 y es la primera mujer en ganar títulos de todo terreno junior y senior desde Jordyn Wieber, quien completó esta actuación en 2008 y nuevamente entre 2011-12. Rivera ha sido la sexta mujer estadounidense desde 2000 en combinar una medalla de oro olímpica con un título nacional en general, que está en línea con las prestigiosas filas de Simone Biles, Wieber, Shawn Johnson, Nastia Liukin y Carly Patterson.
Después de asegurar el Campeonato Junior de EE. UU. 2023, Rivera comenzó a convertirse en la temporada de selección olímpica de 2024 en el clásico estadounidense, poco después de la muerte de su abuela. Luego mejoró su rendimiento y terminó sexto en su debut en el Campeonato Americano Senior y el quinto durante las pruebas olímpicas, especialmente porque algunas gimnastas veteranas tuvieron que lidiar con las lesiones. Rivera finalmente fue seleccionado como el único novato del equipo olímpico y se unió a las filas de Biles, Suni Lee, Jade Carey y Jordan Chiles.
Mientras piensa en su experiencia olímpica, Rivera ha expresado el deseo de concentrarse en los objetivos futuros. «Mi forma de pensar es un poco como, he alcanzado mis sueños, he logrado mis objetivos, pero todavía tengo más (objetivos)», dijo en julio. «Soy solo una especie de entrenamiento como casi nunca había sido, en cierto sentido».
Esta semana, Rivera volvió a mostrar su valentía y logró los puntajes más altos tanto en los bares desiguales como en el rayo de equilibrio, mientras compartía el estitel con Skye Blakely. Wong, ahora el competidor más experimentado a la edad de 21 años, ganó el evento de bóveda e intentó escribir la historia como solo el segundo no diez que ganó un título estadounidense completo en los últimos 50 años, en los pasos de Biles.
Mirando hacia el futuro, se ha establecido un partido de selección para principios de otoño, que determinarán a las cuatro mujeres que representarán a los EE. UU. En el Campeonato Mundial en Yakarta, Indonesia, en octubre. El ganador general de este evento merece una calificación automática, mientras que un comité de selección tomará decisiones sobre los lugares restantes basados en actuaciones en temas y otras competiciones.
Skye Blakely también ha estado en el centro de atención, especialmente por sus versiones en el rayo de equilibrio y las vigas desiguales. Anotó 14,350 y 14,400 respectivamente en el Campeonato de Gimnasia de los Estados Unidos de 2025 Xfinity, Blakely demostró su resistencia después de un paréntesis de un año sostenido por una lesión de Aquiles justo antes de las pruebas olímpicas. Ella solo compitió en Beam y Bars e hizo un regreso notable, lo que demuestra que sigue siendo una fuerte competencia para un lugar en el Campeonato Mundial mientras busca volver a formarse después de su desafiante recuperación.
