Un estudio reciente realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Chan de la Universidad de Harvard ha establecido una conexión entre las papas fritas y un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (T2D). Los hallazgos enfatizan la importancia de los métodos de preparación de alimentos en las elecciones de alimentos, lo que sugiere cómo se prepara un alimento, puede influir significativamente en los resultados de la salud.
La investigación, dirigida por el investigador postdoctoral, Seyed Mohammad Mousavi y la colaboración con el nutricionista Walter Willett, analizó datos nutricionales de más de 205,000 adultos que participaron en importantes estudios longitudinales en más de tres décadas. Los resultados mostraron que el consumo de tres porciones de papas fritas se correlaciona semanalmente con un aumento del 20% en el riesgo de desarrollar DT2.
Curiosamente, el estudio no encontró una relación significativa entre las papas horneadas, hervidas o hervidas y el riesgo de DA2, a pesar de la percepción de que las papas generalmente no son saludables. Esto indica que los métodos utilizados para cocinar papas juegan un papel crucial en sus implicaciones para la salud. Mousavi señaló que el contraste entre los efectos de la salud de una papa hervida en comparación con una frita demuestra la complejidad de la salud alimentaria.
La investigación enfatiza una alternativa convincente: el intercambio de papas fritas por los granos completos puede reducir el riesgo de una persona en la DA2 en un 19%. Esta visión estimula un cambio en la conversación nutricional a discusiones más matizadas sobre una alimentación saludable, lejos de la categorización simplista de alimentos como estrictamente ‘bueno’ o ‘malo’.
El estudio utilizó un nuevo enfoque ‘metaanalítico’ combinando datos de análisis múltiples, y ofreció una comprensión más sólida de la relación entre la preparación de la papa y el riesgo de diabetes. La evidencia recopilada revela que un riesgo dependiente de la dosis comienza con incluso menos de una porción de las papas fritas por semana, lo que subraya que la acción de la freír es el principal responsable del aumento del riesgo de diabetes.
Además, los hallazgos obtuvieron paralelos entre las papas fritas y otras fuentes de carbohidratos, lo que sugiere que las alternativas como los granos enteros generalmente ofrecen más beneficios para la salud. Mousavi enfatizó que esta investigación tiene como objetivo informar los mensajes de la salud pública y las recomendaciones de políticas que deben explicar tanto el tipo de alimento como el método de preparación.
Aunque algunos expertos en nutrición critican la asociación automática de las papas con patrones de alimentación poco saludables, otros señalan que diferentes preparaciones pueden proporcionar diferentes efectos sobre la salud. Ciertos estudios, por ejemplo, indicaron que la absorción de papas cocidas en su dieta puede tener efectos beneficiosos sobre el peso corporal y reducir el riesgo de diabetes.
La Dra. Hana Kahleova, directora del Comité de Médicos para la Medicina Responsable, apoyó la idea de que rechazar las papas ignora sus beneficios potenciales para la salud, especialmente cuando se consumen en sus formas menos procesadas. Los datos muestran que las papas fritas forman una parte significativa del consumo de vegetales en los EE. UU., Lo que a menudo reemplaza las opciones más saludables.
A la luz de estos hallazgos, la dietista Stacey Krawczyk de la Asociación Americana de Diabetes alienta un enfoque equilibrado para los alimentos, el énfasis en alimentos completos y menos procesados, mientras que las opciones fritas se minimizan. En general, el estudio sirve como una visión extensa de los hábitos dietéticos y sus implicaciones para la salud a largo plazo, fortaleciendo el mensaje de que tanto las opciones de alimentos como los métodos de preparación son vitales para reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes.
