En la Cisjordania de Petzael, el destino de una población de cocodrilos del Nilo ha dado un giro trágico porque las autoridades comenzaron la eutanización de los reptiles después de años de negligencia y escapes persistentes. Esta decisión fue anunciada por funcionarios israelíes que no solo se expresaron por la seguridad de los lugareños, sino también por el pozo de los mismos animales, que estaban sujetos a condiciones de vida inhumanas.
Durante décadas, los cocodrilos fueron llevados originalmente a Petzael con la intención de establecer una atracción turística. Sin embargo, esta compañía fue víctima de la violencia constante entre los israelíes y los palestinos, lo que finalmente condujo al declive de la instalación. Los intentos posteriores para salvar la operación incluyen la venta de las pieles de los cocodrilos, pero estos planes se atascaron cuando Israel clasificó a los reptiles como animales protegidos en 2012, evitando su explotación por carne o mercancías.
La situación alcanzó un punto crítico cuando los cocodrilos se encontraron en un compuesto abandonado plagado de atención insuficiente. Los informes de Cogat, la agencia israelí que supervisó los asuntos civiles en Cisjordania, revelaron que los cocodrilos se mantenían en circunstancias que equivalían a abuso animal, con una falta de alimentos que condujeron a casos de canibalismo entre los reptiles.
Los líderes de la comunidad local habían dado alarmas previamente sobre los peligros potenciales de los cocodrilos. En una entrevista de 2018, un líder enfatizó los riesgos relacionados con un cocodrilo que puede escapar en el cercano río Jordania, que podría intensificarse en un «incidente internacional» en vista de la proximidad de la frontera con Jordania.
En un intento por rectificar la situación peligrosa, Cogat reveló que se habían asignado fondos significativos para restaurar las pantallas alrededor de la granja en ruinas, que se ha cerrado desde 2013. Sin embargo, con la decisión de limpiar los cocodrilos, el número exacto de número sacrificado y los métodos utilizados para ese proceso no se especifican. Las autoridades han declarado que los profesionales veterinarios fueron consultados para garantizar que el exterminio se realizó en humanidad, lo que refleja un compromiso de abordar tanto los problemas de seguridad locales como la negligencia a largo plazo de los animales involucrados.
