En una carrera móvil en Iowa Speedway, Brad Keselowski mostró determinación y pensamiento estratégico, pero finalmente carecía de una victoria muy necesaria. El evento del domingo se caracterizó por intensos intercambios de radio entre Keselowski y su chef de la tripulación, Jeremy Bullins, mientras navegaba por la complejidad de la estrategia en medio de una serie de advertencias.
Durante un momento importante en la ronda 212, Keselowski Bullins alentó a adoptar un enfoque agresivo y expresar su disposición a abstenerse de una parada en boxes. A medida que avanzaba la carrera y advirtió, sin embargo, sus conversaciones obtuvieron un tono más urgente. En la ronda 255, Keselowski, en medio de otra precaución, comentó críptico sobre Bullins: «Ya no quiero verte», a lo que Bullins respondió que preferiría no ver a Keselowski hasta el final de la carrera. Sus interacciones reflejaron el alto compromiso y la urgencia del evento, con siete precaución en la fase final que la dinámica de las carreras ha reformado profundamente.
Al final, Keselowski terminó en el tercer lugar y marcó su tercer top 10 consecutivo y quinto en las últimas siete carreras, pero expresó su frustración por no ganar una victoria. «Es frustrante no ganar», comentó en una entrevista y explicó que su decepción surgió de oportunidades perdidas en lugar del rendimiento de su equipo.
La carrera terminó con William Byron, quien se presentó como vencedor y logró su combustible Smart para ganar su primera victoria desde el Daytona 500. Byron había hecho una ronda antes en la carrera debido a un momento desafortunado durante un ciclo del pozo. Sin embargo, la serie de advertencias tardías le permitió recuperar el terreno perdido y finalmente tomar la delantera, con la estrategia de su equipo para navegar a través de las condiciones de carreras impredecibles.
Para Keselowski, cuyo auto había mostrado prometedor durante el evento, los desafíos se compilaron cuando escuchó en la Ronda 204 que su equipo no había llenado el tanque de combustible como se esperaba durante una parada en boxes. Este revés limitó su estrella estrella, lo que condujo a decisiones difíciles sobre cuándo tuvieron que dibujar. Aunque lideró la carrera en un punto, finalmente volvió al 26 después del pozo durante una precaución, como resultado de la cual complicó aún más su camino hacia la victoria.
La serie de advertencias tardías resultó perjudicial para su estrategia, porque cada bandera amarilla alcanzó su capacidad para reclamar un puesto de trabajo valioso. «Cada amarillo era malo para nosotros», se quejó Keselowski y enfatizó la frustración de los testigos de otros competidores que fueron oportunidades para ahorrar combustible. Mientras conduce bajo precaución después de una araña de Ty Dillon, envió su decepción, deseando carreras ininterrumpidas con las que podía competir libremente.
Después de establecer el polvo, Keselowski pensó en el resultado con su equipo y reconoció las oportunidades perdidas, pero confirmó su capacidad de competir a un alto nivel. «Hemos hecho todas las cosas que podríamos hacer. Simplemente no llegó a nosotros», concluyó, fortaleciendo la creencia de que su equipo está a punto de un gran avance, con implicaciones de juego que aparecen cuando se acerca la temporada regular.
