Un incendio natural cerca del lago Cameron en la isla de Vancouver ha provocado una alarma porque se extendió rápidamente a través de las colinas densamente boscosas en la costa norte del lago. La situación se ha vuelto terrible en los últimos días, por lo que el fuego crea escenas similares a pesadillas y sofoca el humo que han transformado el área querida en una zona peligrosa.
Colby Rex O’Neill, fotógrafo y documentalista local, describió los sonidos caóticos del fuego de la naturaleza y los comparó con algo de una epopeya de fantasía. Describió el sonido similar a la toma de árboles que explotan bajo el intenso calor, seguido de los atronadores accidentes mientras caen junto con el sonido inquietante de rocas sobrecalentadas y rodan las colinas. Estas imágenes surrealistas contrastan fuertemente con la tranquilidad habitual del lago que atrae a nadadores, pescadores y windsurfers de toda la región.
El incendio, oficialmente llamado Wesley Ridge Wildfire, fue detectado el jueves y probablemente probablemente sea causado por humanos. De ahora en adelante, ha crecido para cubrir un estimado de 389 hectáreas, alimentados por un fuerte viento. El servicio de incendios forestales de BC se ha enfrentado a desafíos para mapear con precisión el contorno del fuego debido al humo cubierto por el área.
Mientras la situación se intensifica, casi 400 propiedades, incluido un parque provincial, fueron evacuados. O’Neill, cuya casa está en la zona de alerta de evacuación, teme que pronto reciba órdenes de abandonar su casa mientras el incendio continúa.
Los esfuerzos de control de incendios son complicados por el terreno difícil y la abundancia de material inflamable en el área. Actualmente, más de 140 bomberos están combatiendo el incendio, mediante el cual el Distrito Regional de Nanaimo enfatiza la importancia de proteger los hogares e infraestructura importante. A pesar de estos esfuerzos, los devastadores incendios forestales siguen siendo un cuidado considerable en Columbia Británica y más allá, con 146 incendios activos solo en la provincia, y un sorprendente 744 ardiendo por Canadá esta temporada.
Madison Dahl, un oficial de la brigada de bomberos, señaló que la isla de Vancouver actualmente está experimentando una sequía. Aunque se espera lluvia ligera más adelante en la semana, se necesitará una precipitación considerable para cambiar considerablemente el comportamiento del fuego.
El nivel de estrés en el área sigue siendo alto porque los residentes están en una alerta máxima y se recuerdan a los incidentes pasados. Dos veranos antes, un incendio natural en Cameron Bluffs forzó el cierre de la autopista 4 casi tres semanas, lo que provocó que la economía regional interrumpiera. O’Neill describe esta situación actual como posiblemente mucho peor que los incidentes anteriores de fuego. Está particularmente preocupado por Cathedral Grove, un lugar apreciado conocido por sus viejos árboles imponentes y su rica biodiversidad, que está a pocos minutos de la circunferencia del fuego.
La autopista Pacific Rim, que conecta el lado oeste y este de la isla, permanece abierta, pero las autoridades instan a los automovilistas a mantenerse atentos y evitar que detengan las áreas afectadas por el incendio. O’Neill está luchando con las noches de insomnio y pasa su tiempo protegiendo el progreso del fuego mientras captura imágenes del desastre que se desarrolla: «Al menos si me concentro en obtener la grabación, no pienso en lo que podría suceder después».
