Los Centros Americanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido una advertencia de viaje del Nivel 2, y recomienda que los viajeros tomen precauciones mejoradas a China a la luz de un brote notable del virus Chikungunya. Este consejo se debe a que las autoridades de salud en el sur de China informaron casi 5,000 casos del virus, en particular concentrado en la provincia de Guangdong.
Chikungunya es una enfermedad viral que se propaga principalmente por los mosquitos Aedes, que pueden provocar síntomas como fiebre, dolor articular severo, dolor de cabeza y erupción. Aunque la mayoría de los casos se resuelven sin necesidad de hospitalización, los síntomas pueden ser graves y pueden continuar existiendo durante meses. Actualmente no existe un tratamiento antiviral específico para Chikungunya; En cambio, la atención médica se centra en el manejo de los síntomas.
La advertencia de los CDC se inspiró en un pico considerable en las infecciones, a partir de principios de julio cuando se registraron más de 3.000 casos en Guangdong en solo una semana. A finales de julio, el número total de casos en la provincia revocó 6.500, mediante el cual las autoridades locales confirmaron que alrededor del 60 por ciento de ellos fueron reportados en Foshan, una gran ciudad conocida por su sector de producción. Las autoridades regionales de la salud han informado que la mayoría de los casos siguen siendo leves, sin víctimas fatales que han estado vinculadas al brote hasta ahora.
Los viajeros que contraen el virus pueden mostrar síntomas entre tres y siete días después de ser mordidos por un mosquito infectado. Los CDC expresaron su preocupación de que el aumento de los viajes globales pueda facilitar la propagación de Chikungunya a las regiones donde el virus no se ha informado antes. Esta preocupación fue subrayada por el reciente informe del primer caso de Chikungunya importado en Hong Kong desde 2019; Era un niño que había pasado dos semanas en el distrito de Shunde de Guangdong.
En respuesta al brote, el viceprimer ministro chino, Liu Guozhong, ha pedido a los funcionarios locales en Foshan que mejore las medidas de salud portuaria e implementen estrategias más fuertes para el control de mosquitos. Estos esfuerzos incluyen la liberación de miles de pesca de mosquito para limitar el creciente número de infecciones.
La prevención sigue siendo la forma más efectiva de defensa contra Chikungunya, porque actualmente no hay un tratamiento antiviral específico disponible. Los CDC recomiendan que los viajeros usen medidas de protección, como el uso de repelentes de insectos registrados en la EPA, usan mangas largas y permanezcan en lugares equipados con pantallas de ventana o aire acondicionado.
Se informó en todo el mundo que Chikungunya afectó a unas 240,000 personas y este año resultó en 90 muertes en al menos 16 países. Sin embargo, las muertes siguen siendo raras y la tasa de mortalidad total para el virus es baja.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe a Chikungunya como una enfermedad viral grave de los mosquitos, que explica que el nombre en sí proviene de una palabra en el idioma kimakonde del sur de Tanzania, que se traduce en «que se dobla», que refleja la acera de muchos que sufren un par de articulaciones serias.
Dado que los funcionarios de salud pública en China intensifican sus medidas de supervisión y control en Guangdong y Foshan, se aconseja a los viajeros que permanezcan atentos a estas áreas afectadas y que tomen las precauciones necesarias para prevenir la enfermedad transferida por Muggen para propagarse aún más.
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