El gobierno de Trump ha dado un paso importante al detener casi $ 200 millones en ferias federales de investigación para la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Esta decisión, reportada el 31 de julio de 2025, se deriva de las acusaciones de que la Universidad no ha abordado cuestiones adecuadas de antisemitismo y discriminación en sus procesos de admisión.
La congelación federal influye en alrededor de 300 subsidios de la National Science Foundation (NSF), con un valor de alrededor de $ 180 millones, junto con las contribuciones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y otras agencias que llevan el total a alrededor de $ 200 millones. En su correspondencia con el canciller de UCLA, Julio Frenk, el NSF acusó a la Universidad de «discriminación acelerada» y de no crear un entorno del campus libre de antisemitismo, especialmente después de los incidentes que ocurrieron después de la redada de Hamas el 7 de octubre de 2023 y posteriores protestas.
Aunque casi la mitad de los fondos asignados ya se habían pagado a los investigadores, la detención abrupta del financiamiento dejó a muchos en la comunidad académica. El Ministerio de Justicia ha afirmado que UCLA mostró una «indiferencia deliberada» hacia los derechos civiles de sus estudiantes judíos e israelíes, lo que implica que los pasos legales pueden ser inminentes si la universidad no comienza con negociaciones a principios de septiembre.
En respuesta, el canciller Frenk expresó su decepción por la decisión, que declaró que la medida drástica no aborda efectivamente la supuesta discriminación por desalentar la «investigación de ahorro de vida». Hizo hincapié en que las ferias federales de investigación son precios muy competitivos cruciales para el progreso en áreas como la medicina, la seguridad nacional y la economía.
El gobierno de la UCLA también señaló medidas anteriores que han tomado, como un acuerdo de $ 6.45 millones en 2024 con estudiantes judíos que afirmaron que tenían que lidiar con la orientación durante las protestas del campus. La universidad ha asegurado a su comunidad que ha cooperado completamente con la investigación realizada por el Ministerio de Justicia y evalúa activamente sus hallazgos. De ahora en adelante seguirá siendo incierto si UCLA optará por un acuerdo con las autoridades federales o celebrará una batalla legal a largo plazo.
La situación en UCLA es parte de una tendencia más amplia, ya que el control federal en diferentes universidades de todo el país aumenta cada vez más los disturbios y las preocupaciones sobre los derechos civiles están aumentando. A principios de este año, la administración Trump ya había retirado miles de millones en el financiamiento de Harvard, quien actualmente está disputada esa decisión ante el tribunal. Otras instituciones como Columbia y la Universidad de Brown han logrado acuerdos financieros después de la investigación sobre su manejo de quejas relacionadas.
Este paso contra UCLA ilustra un cambio estratégico de la administración, en el que el financiamiento de la investigación federal está vinculada a la forma en que las universidades gestionan las acusaciones de discriminación, en particular sobre el semitismo. Los proponentes afirman que estas universidades son responsables de proteger los derechos de los estudiantes, mientras que los oponentes afirman que politizar los riesgos de investigación científica y engañar el progreso en áreas vitales como medicamentos y tecnología.
Las consecuencias de esta congelación financiera están en profundidad e inmediatamente para los científicos, estudiantes y el público en general. Los subsidios cancelados dan como resultado iniciativas de investigación detenidas, pruebas médicas suspendidas y un impacto adverso en el impulso de la investigación científica. Esta decisión envía un mensaje claro y fuerte a las universidades de todo el país: abordar los problemas de manera proactiva a los derechos civiles o se enfrentan a considerables consecuencias financieras.
A medida que se desarrollan las negociaciones entre UCLA y los funcionarios federales en las próximas semanas, el resultado probablemente creará un precedente crucial sobre cómo el gobierno administra sus lazos con las instituciones académicas mientras navega por complejos paisajes políticos y sociales.
