Google ha utilizado los sensores de movimiento que se han encontrado en más de 2 mil millones de teléfonos inteligentes para crear un terremoto innovador que el sistema de descripción temprana es que la competencia tradicional de los sismómetros, según un estudio publicado en la revista. Ciencia. El sistema de alertas de terremotos de Android (AEA) de la compañía ha estado operativo desde 2021, por lo que se registran más de 11,000 terremotos utilizando medidores de aceleración de teléfonos inteligentes y más de 1200 informes emitidos a usuarios en 98 países. Esta innovación ha ampliado drásticamente el acceso a las notificaciones de terremotos, lo que aumenta el número de personas que han sido informadas de 250 millones en 2019 a 2.500 millones hoy.
En una declaración, los representantes de Google enfatizaron el significado de informes oportunos y declararon: «Los terremotos representan una amenaza constante para las comunidades de todo el mundo. Aunque nos hemos vuelto buenos para saber dónde probablemente atacan, todavía tenemos consecuencias devastadoras cuando lo hacen». La compañía enfatizó los beneficios potenciales de ahorro de la vida de ofrecer una advertencia de segundos individuales antes de que comience un terremoto. Estos momentos pueden permitir a las personas asegurarse dejando objetos peligrosos o cobrando cobertura.
Históricamente, países como China, México, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos han implementado sistemas de interés de terremotos sobre la base de estaciones sísmicas. Sin embargo, los altos costos relacionados con estas instalaciones han llevado a una cobertura limitada, especialmente en regiones sensibles a los terremotos. Para abordar esta brecha, el sistema AEA de Google utiliza medidores de marcha de teléfonos inteligentes y relojes inteligentes para detectar las ondas P de rápido movimiento que generalmente preceden a las ondas S más destructivas durante un terremoto. Este enfoque innovador permite al sistema estimar el tamaño y la ubicación del terremoto y estimar las advertencias a los usuarios en las regiones afectadas.
A pesar del éxito, el desarrollo de la AEA fue innumerable desafíos. La precisión de los aceleradores telefónicos es considerablemente menor que la de los sismómetros, por lo que los investigadores tienen que recopilar datos de numerosos dispositivos de Android, que constantemente registran datos de movimiento. Para convertir estas señales mixtas en advertencias confiables, el equipo tuvo que considerar variaciones entre dispositivos y diferencias geológicas regionales y diseños de construcción.
A partir de marzo de 2024, el AEA ha ampliado sus actividades a varios países, incluidos Grecia, Turquía, Estados Unidos, Japón e Indonesia, que han emitido 1.279 informes. Los comentarios de los usuarios son prometedores: el 85% de las personas que han experimentado un terremoto informaron una advertencia para recibir, con el 36% recibido informes antes de sacudir el 28% durante el evento y el 23% posterior. En particular, solo tres informes fueron falsos positivos, con dos causadas erróneamente por tormentas eléctricas y otro por una notificación masiva que no está relacionada con la actividad sísmica.
Sin embargo, los desafíos continúan existiendo, en particular la estimación precisa del tamaño de terremotos significativos, como lo demuestran la subestimación durante las poderosas vibraciones en Turquía en febrero de 2023. Los investigadores citaron defectos y deficiencias algorítmicas en los métodos de recolección de datos, que han abordado en las actualizaciones desde entonces.
La dependencia de la tecnología desarrollada por una gran empresa de tecnología plantea preguntas sobre la propiedad y el funcionamiento de los sistemas de ahorro de vida. Sin embargo, Google afirmó que su tecnología fue diseñada para complementar los sistemas oficiales de advertencia para no reemplazar. Los investigadores concluyeron que «AEA demuestra que los teléfonos inteligentes distribuidos pueden usarse en todo el mundo para detectar terremotos y dar advertencias con una efectividad comparable a los sistemas nacionales establecidos». Señalaron que aunque los grandes terremotos son los desafíos más importantes para todos los sistemas de alerta temprana para los terremotos, el uso global de AEA respalda los esfuerzos continuos para mejorar la detección a través de la recopilación de datos rápidos y la retroalimentación iterativa sobre los algoritmos.
