La Fuerza Aérea de los EE. UU. Se ha establecido para reutilizar fondos desempaquetados del programa de misiles nucleares Sentinel LGM-35A para financiar la renovación de un avión donado por Qatari, que servirá temporalmente como transporte presidencial, una nueva fuerza aérea. Este anuncio se realizó durante un Senado del Subcomisie de Defensa de Defensa dirigido por el Secretario de la Fuerza Aérea Troy Meink.
Según Meink, los fondos reasignados se consideran «excedentes de necesidad [20]24, ‘Asegúrese de que el proyecto Sentinel, destinado a desarrollar misiles balísticos intercontinentales y la infraestructura de lanzamiento, no se influya. Aseguró a los miembros del comité que el programa Sentinel estará completamente financiado y lo suficientemente registrado para su implementación oportuna.
Se ha preocupado por los retrasos en la entrega del nuevo avión VC-25B Air Force One de Boeing. Originalmente planeado para la entrega en 2024, ahora se espera que estos aviones estén listos en 2029. En respuesta, la Fuerza Aérea investiga las opciones para acelerar esta línea de tiempo, de modo que la entrega trae la entrega tan pronto como 2028.
Los expertos han expresado escepticismo sobre las implicaciones financieras de convertir el Boeing 747-8 donado, estimar los costos podrían ser de más de $ 1 mil millones. El senador Chris Murphy de Connecticut enfatizó las preocupaciones éticas sobre el uso de dólares de los contribuyentes por lo que considera un gasto ineficiente. Criticó a la Fuerza Aérea más baja de $ 400 millones para la conversión y etiquetó al ‘Rosy Wild Rosy’.
Murphy le preguntó a la usabilidad de preparar el avión a fines de 2026 y señaló que solo serviría a los EE. UU. Una duración mínima antes de ser transferido a la biblioteca presidencial de Trump. Expresó la incredulidad de que los fondos de pago de impuestos se gastarían en un «plano de puente» durante un período tan corto.
Meink respondió a las críticas afirmando que las estimaciones de costos circuladas previamente se inflaron y aclara que los costos de renovación no incluirían costos ya cubiertos como capacitación o repuestos. Indicó que con la proyección actual, el Qatar 747 realmente serviría más tiempo de lo esperado inicialmente debido a la línea de tiempo de reestructuración para el VC-25BS.
Sobre la demanda de implicaciones de seguridad, en particular con respecto a las restricciones del avión Qatar a los viajes nacionales y los posibles escoltas por parte de los aviones de combate, Meink deducido de proporcionar detalles específicos sobre los cambios requeridos o las posibilidades operativas.
El programa centinela en sí sufre una reestructuración crítica después de que los costos hayan aumentado. Inicialmente proyectado en $ 77.7 mil millones, las estimaciones para el proyecto han aumentado, lo que lleva a un costo definitivo esperado de alrededor de $ 140.9 mil millones si se implementan cambios. Este cambio sigue un desencadenante significativo de los costos que fue identificado a principios de este año, que está preocupado por la preocupación del programa.
