Los arqueólogos en Londres han hecho un avance considerable al armar con éxito un fresco romano, llamado ‘rompecabezas Owarde World’, descubierto en el distrito de Southwark. El fresco, que se cree que tiene más de 1.800 años, había permanecido en miles de fragmentos desde la destrucción de una villa romana, que probablemente se construyó entre 43 y 150 dC. Esta complicada obra de arte se descubrió en 2021 durante las obras de reurbanización y no se había visto desde la antigüedad.
El esfuerzo de restauración fue dirigido por Han Li, especialista senior en material de construcción en el Museo de Arqueología de Londres (MOLA). Durante tres meses, Li y su equipo trabajaron meticulosamente para fusionar el yeso destrozado, que finalmente reveló un fresco ricamente detallado decorado con estatuas de aves, cabrestantes, frutas y flores. Dado el desorden de los fragmentos, Li describió el proceso de restauración como relacionado con elaborar un rompecabezas increíblemente desafiante. Muchas piezas fueron delicadas y vinieron de diferentes paredes, lo que complica aún más la tarea.
Originalmente, el fresco solo había tenido que lidiar con 157 años después de su fundación, posiblemente durante un evento violento que llevó a su olor y a un funeral posterior. La reconstrucción meticulosa le ha dado a los arqueólogos una rara oportunidad de profundizar en el arte romano en Great -Brtain.
Además de su valor estético, el fresco ofrece información sobre la vida de sus fabricantes y residentes. Uno de los descubrimientos más fascinantes fue la presencia de graffiti antiguo, incluido el alfabeto griego grabado en el yeso. Hallazgos similares en Italia sugieren que puede haber funcionado como una lista de verificación o contar, con la precisión de la escritura que indica habilidades significativas de alfabetización entre los que han vivido allí.
Otro hallazgo notable fue la palabra latina registrada ‘fecit’, que significa ‘ha hecho esto’, ubicado en un cartucho decorativo, un método tradicional utilizado por los artistas romanos para firmar su trabajo. Desafortunadamente, el yeso se dañó donde habría aparecido un nombre potencial, haciendo que los artistas sean anónimos. Ocultas en los fragmentos también son las pautas del pintor y bocetos vagos que solo se pueden ver bajo ciertas condiciones de iluminación.
El toque artístico del fresco muestra influencias de diferentes regiones más allá de Gran Bretaña. El equipo de excavación señaló que el fresco tiene elementos estilísticos que apuntan a fuentes de Alemania y Francia actuales, como resultado del extenso alcance de las convenciones artísticas romanas. La obra de arte en particular contiene pigmentos amarillos raros, una función que rara vez se ve en contextos comparables, lo que fortalece la riqueza y la naturaleza cosmopolita de los residentes de la villa. Las extensas decoraciones sirven como marcadores importantes tanto del estatus como de la identidad cultural en la Gran Bretaña romana.
A pesar de la notable restauración, el propósito específico de la construcción romana de la vivienda del fresco sigue siendo un misterio. El equipo arqueológico especula que la villa puede haber desempeñado un papel comercial, posiblemente relacionado con el almacenamiento o distribución de bienes como macetas y barcos enviados desde el Imperio Romano a Londres. La ubicación estratégica a lo largo de las rutas comerciales, junto con el descubrimiento de las decoraciones en el estilo doméstico, respalda esta teoría, aunque aún no se han sacado conclusiones definitivas. Por ahora, los paneles de fresco restaurados son la prueba de los esfuerzos de conservación arqueológica y ofrecen una mirada animada al mundo romano.
