Durante 25 años, los hombres estadounidenses han estado ausentes en el círculo del ganador en Wimbledon, un marcado contraste con el dominio que al deporte alguna vez le gustó de leyendas de tenis como Jimmy Connors, John McEnroe, Stan Smith, Arthur Ashe y Pete Sampras. El último hombre estadounidense en izar el trofeo fue Sampras, quien aseguró su último título de Wimbledon en 2000. Desde entonces, la prestigiosa cancha de césped ha sido el patio de recreo para un grupo de jugadores extraordinarios: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray, que colocaron colectivamente cada título de 2003 a 2023.
Andy Roddick estaba más cerca de un hombre estadounidense para romper esta larga sequía cuando llegó a la final en 2009, pero cambió contra Federer en un emocionante partido de cinco set. En los años siguientes, jugadores como John Isner lograron llegar a la semi -final, pero desde entonces ningún esposo estadounidense realmente ha amenazado con reclamar el título.
Esta larga pieza de inutilidad en el tenis de los hombres contrasta con el éxito estadounidense en los torneos de juegos y dobles femeninos. El periodista de tenis Matt Futterman señaló las razones detrás de esta ausencia de éxito a largo plazo.
«La competencia ha sido mucho mejor en las últimas dos décadas», señaló Futterman. Hizo hincapié en que para competir en los niveles más altos de deporte hoy en día, los jugadores casi ‘unicornios’ deben ser para atrapar un título de Grand Slam. Dijo que, aunque era difícil presentar una brecha de 25 años sin un campeón estadounidense en ese momento, el paisaje actual lo hace menos sorprendente.
Mientras los jugadores comienzan otro viaje de Wimbledon, la dinámica del deporte parece cambiar. Con las pensiones de leyendas como Murray, Federer y Nadal, y firma que la forma de Djokovic podría disminuir, los talentos jóvenes como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz entran en el centro de atención, quienes posiblemente inflaman una rivalidad convincente.
A pesar del panorama cambiante, los jugadores estadounidenses realmente tienen que aprovechar estas oportunidades. Taylor Fritz, el hombre estadounidense mejor clasificado en el número 5, junto con Ben Shelton en el número 10, y otros como Frances Tiafoe y Tommy Paul, no han podido llegar al siguiente nivel en los eventos de Grand Slam. Nadie ha exigido un gran título de singles desde la victoria del US Open de Roddick en 2003. La versión de Gras Court también ha sido un obstáculo, como se puede ver en Tiafoe y Shelton, que no fueron reclamados más allá de la cuarta ronda en Wimbledon.
Fritz expresó su determinación de comprender el Wimbledon este año y los Masters como su mejor oportunidad de capturar un título de Grand Slam basado en sus versiones recientes sobre hierba. «Esta es una gran semana para mí», dijo después de un juego exitoso en la primera ronda. Sin embargo, los analistas son escépticos, y Futterman declara que ninguno de los jugadores estadounidenses tiene más del 2% de posibilidades de eliminar el trofeo, a menos que muestren un nivel de juego que va más allá de todo lo que se mostró anteriormente.
Las razones subyacentes de esta lucha constante en el cultivo de un jugador masculino estadounidense competitivo son complejas. El panorama de tenis global moderno significa que los competidores provienen de diferentes países, y las instalaciones de capacitación se han extendido, lo que reduce la influencia monopolística anterior de los Estados Unidos. Futterman también señaló la multitud de deporte que compiten por el talento en los Estados Unidos, con una broma de que se podían encontrar muchos posibles campeones de Grand Slam en equipos de la NFL en lugar de canchas de tenis.
Mientras se desarrolla el actual Wimbledon, la presión sobre los hombres estadounidenses que esperan terminar un cuarto de siglo de decepción. Aunque Futterman señaló que las expectativas públicas no son extremadamente altas, en gran parte debido al éxito de las jugadoras estadounidenses como Serena Williams y Coco Gautff, los hombres quieren reclamar su lugar entre la élite del tenis.
Con el torneo, la esperanza de un avance histórico dependerá de actuaciones que finalmente puedan terminar con la línea espeluznante. Los primeros resultados tuvieron resultados mixtos; Tiafoe pasó su primera ronda, pero fue eliminado en el segundo, mientras que Paul y Fritz continúan sus campañas después de fuertes combates. Si bien los hombres estadounidenses reúnen su determinación de cambiar la historia, son conscientes de que el reloj ha estado funcionando durante demasiado tiempo.
