El ejército israelí ha interceptado una nave auxiliar relacionada con Gaza que posee 21 activistas y periodistas internacionales, y confiscar toda la carga a bordo, incluidos artículos esenciales como fórmula para bebés, alimentos y medicamentos. Esta operación, realizada en aguas internacionales en alrededor de 40 millas náuticas de Gaza, ha atraído una considerable atención de los grupos humanitarios y marcó un esfuerzo continuo de Israel para forzar su bloqueo en el territorio palestino.
El barco, llamado Handala, es administrado por la Coalición Freedom Flotilla. Según su declaración, «el ejército interceptó el barco» violentamente «el sábado por la noche, de modo que las cámaras y los sistemas de comunicación se cortan en el proceso. La coalición enfatizó que todos los cargos no eran soldados y estaban destinados a los ciudadanos, que satisfacían las terribles necesidades humanitarias de una población que se enfrenta a déficits graves que se exacerban por lo que describen como hambre intencional y colapso médico debido al bloqueo de Israel.
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí confirmó en las redes sociales que la Armada había detenido el barco y estaba ocupado llevándolo a la costa, pero no dio más detalles o comentarios sobre la operación en sí.
Este incidente marca la segunda vez en los últimos meses que Israel ha impedido que un barco administrado por la coalición brinde ayuda a Gaza. Los expertos humanitarios han advertido sobre una hambruna inminente en la región, aumentando la inseguridad alimentaria debido a las limitaciones israelíes en la asistencia. La activista ambiental Greta Thunberg en particular fue una de las 12 activistas a bordo de otro barco, el Madleen, que fue incautado por las tropas israelíes en junio.
La intercepción de la prostituta se produce en medio de la creciente crítica internacional que está dirigida a Israel sobre la situación humanitaria deteriorada en Gaza. Las organizaciones de derechos humanos han expresado una alarma sobre la creciente escasez de alimentos y las dificultades generales para los residentes como resultado del bloqueo.
En respuesta a la intercepción, el grupo regional de derechos humanos Adalah argumentó que la redada había violado el derecho internacional y afirmó que el barco nunca llegó a las aguas territoriales israelíes y, en cambio, se dirigía a las aguas del estado de Palestina, que se reconoce por el derecho internacional. Adalá ha pedido la liberación inmediata de los 21 activistas prisioneros, incluidos legisladores y abogados de derechos humanos de diferentes países.
Además, Adalá exigió transparencia con respecto a la ubicación actual y el estatus legal de los activistas, y enfatizó que el ejército israelí no tiene jurisdicción sobre las aguas internacionales donde tuvo lugar el incidente. La legisladora Nicola Fratoianni, que representa un entorno de ala izquierda en Italia, ha alentado al gobierno italiano a garantizar la seguridad de dos ciudadanos italianos. Según los informes, de los prisioneros, siete son ciudadanos estadounidenses, incluido un abogado de derechos humanos, un veterano judío de la guerra estadounidense y un activista judío-estadounidense, que subraya aún más la dimensión internacional de esta crisis humanitaria.
