Un propietario condenado en un brutal ataque contra un niño palestino estadounidense y su madre murió mientras él es su larga sentencia de prisión. Joseph Czuba, de 73 años, fue sentenciado hace solo tres meses a 53 años de prisión después de ser declarado culpable de asesinato, intento de asesinato y cometiendo crímenes de odio en relación con la muerte de Wadoe Alfayoumi y el apuñalamiento de su madre, Hanan Shaheen. El ataque, que tuvo lugar en octubre de 2023, fue impulsado por la preferencia de Czuba contra la fe islámica de las víctimas y, según los informes, fue motivado por el aumento de la violencia después del estallido de la guerra entre Israel y Hamas.
Czuba murió bajo custodia en el Departamento de Correcciones de Illinois, según un comunicado de la Oficina del Sheriff del Condado de Will. Ahmed Rehab, el director ejecutivo de la oficina de Chicago del Consejo de Relaciones Americanas-Islámicas, respondió a la muerte de Czuba: «Este corrupto asesino ha muerto, pero el odio aún está vivo», subraya preocupaciones constantes sobre los sentimientos anti-musulmanes.
Se presentaron evidencia registrada durante el proceso, incluidos los testimonios emocionales de Shaheen, que describieron los horribles momentos antes del ataque. Los miembros del jurado escucharon su agitada llamada al 911 y vieron fotos gráficas de la ciudad de crimen junto con imágenes de video de la policía. Las deliberaciones de los miembros del jurado duraron menos de 90 minutos antes de que trajeran su juicio.
En el momento del ataque, Shaheen y su hijo alquilaron habitaciones en la casa de Czuba en Plainfield, a unas 40 millas de Chicago. Central del argumento del fiscal fue el testimonio de Shaheen, en el que contó cómo Czuba los enfrentó con requisitos agresivos para irse, simplemente porque eran musulmanes. Su ex esposa, Mary Czuba, también testificó, lo que decía que su esposo se había agitado cada vez más por la situación de desarrollo en Israel y Gaza.
En un informe particularmente grave, la policía describió cómo Czuba sacó un cuchillo de un soporte de cinturón y apuñaló al niño 26 veces, haciendo que el arma en el cuerpo del niño incrustado. La evidencia recopilada fue tan explícita que un juez ordenó que las imágenes que se mostraron en las pantallas de televisión en la corte fueran rechazadas del público, incluidos los miembros de la familia de la joven víctima.
El acto violento ha reanudado el miedo a la discriminación anti-musulmana, especialmente en las áreas de Plainfield y adyacentes con una importante población palestina americana. El funeral de Wadee atrajo a grandes multitudes y los funcionarios locales han dedicado un parque de parque en su memoria, causando el duelo colectivo de la comunidad y una dedicación al odio de combate.
