Según un anuncio reciente de General Atomics Aerononical Systems Inc. ha completado con éxito la primera tripulación belga en operar el Skyguardian MQ-9B, uno de los aviones más avanzados del mundo. Este logro es un hito importante en la integración de Bélgica del MQ-9B en sus fuerzas de defensa, que refleja una mayor dedicación a los sistemas de aire no tripulados modernos.
La fase final del programa de entrenamiento intensivo tuvo lugar en la instalación de prueba del horizonte del desierto de Ga-Asi en El Mirage, California, después de que se dio la primera instrucción en Bélgica y una mayor capacitación en el Centro de Pruebas de Vuelo y Entrenamiento de la Compañía en Grand Forks, North Dakota. La extensa capacitación está diseñada para equipar la tripulación aérea con habilidades fundamentales y avanzadas requeridas para la operación de los sistemas avanzados del MQ-9B.
Durante la capacitación, los participantes llevaron a cabo una amplia instrucción que incluye una variedad de elementos operativos críticos, que incluyen moscas de instrumentos, procedimientos de emergencia e implementación de la misión. Esto incluyó el uso de cargas útiles importantes a bordo, como el Sistema de orientación multiespectral (MTS), el radar de apertura sintética (SAR) y la Estación de Inteligencia de la Misión (MIS). Los alumnos recibieron experiencia práctica con la capacidad automática de inicio y aterrizaje de la aeronave (ATLC), lo que permite actividades laborales de aterrizaje totalmente autónomas. Esta preparación exhaustiva es esencial para garantizar que los operadores de Bélgica estén listos para la misión y puedan maximizar las posibilidades de la inteligencia, vigilancia y reconocimiento de MQ-9BS (ISR).
La adquisición de Bélgica del Skyguardian MQ-9B es parte de un acuerdo de ventas militares extranjeras que recibió la aprobación del Departamento de Asuntos Exteriores de los Estados Unidos en marzo de 2021. El acuerdo se estima en alrededor de $ 600 millones e incluye cuatro aviones MQ-9B, dos estaciones de control de tierras certificadas, equipos de misión, capacitación y apoyo logístico. El primero de estos aviones completó con éxito su primer vuelo en febrero de 2025 y ahora está en procedimientos de prueba de aceptación. Se espera que las entregas a Bélgica tengan lugar antes de finales de septiembre, por lo que se espera que toda la flota esté operativa para 2026. Esta compra corresponde al objetivo estratégico de Bélgica para modernizar sus posibilidades de ISR de acuerdo con los requisitos de potencia de la OTAN para los sistemas no tripulados avanzados.
El SkyGuardian MQ-9B, desarrollado por General Atomics Aeronáutico Systems, representa la última variante de la serie MQ-9 establecida, con una variedad de nuevas posibilidades. Diseñado para la operación en el espacio aéreo civil, tiene una detección y evitación de GA-asi desarrollada y puede controlarse a través de SATCOM de piscina a polo a la izquierda. El MQ-9B ofrece más de 40 horas de resistencia, carga modular de bahías y opciones operativas para todo el clima. Ya está empleado o en orden con varios países importantes de la OTAN y los aliados, incluidos el Reino Unido, Canadá, Japón y Polonia. La aeronave también se ha sometido a pruebas en varios ejercicios navales e internacionales estadounidenses conjuntos, que presentan su versatilidad y compatibilidad dentro de las actividades de coalición.
Para las fuerzas armadas belgas, la introducción del MQ-9B significa una mejora notable de las opciones de defensa nacional. La plataforma ofrece cobertura ISR persistente para la seguridad nacional, la vigilancia fronteriza y la conciencia del dominio marítimo, además del apoyo a las misiones de la OTAN. Las características autónomas y las oportunidades de larga duración ayudan a aliviar la carga operativa para los equipos humanos y, al mismo tiempo, aumentan el alcance y la precisión de la inteligencia de tiempo real. Mientras Bélgica integra el Skyguardian MQ-9B en su arsenal, la nación se une a un grupo selecto de países equipados con la próxima generación de sistemas no tripulados, lo que mejora su importancia estratégica y agilidad operativa en un paisaje de seguridad complejo y evolutivo.
