Una impresionante foto hecha de la Estación Espacial Internacional el 15 de agosto de 2023 muestra tres glaciares a rayas que se unen en la cadena montañosa de Karakoram, ubicada en la región de Cachemira en Asia Central. Esta imagen única atrapa la fusión de los glaciares de Lolofond y Teram Shehr con el prominente Siachen -Glacier, además de un afluente más pequeño y no mencionado. Estos glaciares en particular muestran un fenómeno raro, porque ganan el volumen a pesar de los efectos penetrantes del cambio climático que influyen en los glaciares en todo el mundo.
El glaciar Siachen es particularmente importante, es el segundo glaciar más largo fuera de Groenlandia y Antártida, que extiende las impresionantes 47 millas (76 kilómetros). Posicionado en aproximadamente 19,000 pies (5,800 metros) sobre el nivel del mar en el punto de partida, su punto final desciende a aproximadamente 11,800 pies (3,600 metros), según el Observatorio de la Tierra de la NASA.
Cada glaciar en la sorprendente foto se caracteriza por rayas paralelas, conocidas como morrenas, colocando hielo que atrapan el polvo y la roca mientras los glaciares van juntos. Se puede ver una morena particularmente prominente y oscura en la intersección donde el Teram Shehr y el glaciar sin nombre hacen contacto con Siachen. La foto también tiene un lago verde afectado y dos grandes piezas de hielo blanco ubicado en el Morene Van Siachen, que contribuye a las intrigas visuales.
Aunque la tendencia global para muchos glaciares es de retirada y pérdida debido al cambio climático, el sistema de glaciares Karakoram es sorprendente. En las últimas décadas, han visto una ligera expansión en su volumen, lo que lleva a lo que los científicos llaman la «anomalía de Karakoram». Este fenómeno ha dirigido conversaciones dentro de la comunidad científica, porque los investigadores se esfuerzan por comprender las causas subyacentes y la posible duración de esta tendencia inusual. Algunos sugieren que los patrones climáticos localizados pueden desempeñar un papel, mientras que otros suponen que la presencia de polvo y suciedad en las mories puede aislar el hielo de las temperaturas crecientes. Sin embargo, el consenso sigue siendo difícil.
Además, el glaciar Siachen está involucrado en cuestiones geopolíticas reclamadas tanto por India como por Pakistán, que han mantenido operaciones militares cerca de la cima desde 1984. Este territorio disputado se ha ganado el título del campo de batalla más alto de la Tierra en lugar de condiciones climáticas extremas en lugar de condiciones climáticas extremas en lugar de conflictos directos, los registros mundiales de la adolescencia.
Si bien los investigadores continúan investigando la complejidad de la dinámica del hielo y los efectos de los fenómenos climáticos, la imagen de estos glaciares fusionados no solo subraya las curiosidades científicas, sino que también subraya la complicada relación entre la naturaleza y las acciones humanas en esta región remota y en disputa.
