La limpieza del aire que respiramos puede beneficiar considerablemente la salud pública, pero un estudio reciente sugiere que también puede contribuir a acelerar el calentamiento global. La investigación, publicada en Comunicación Tierra y entornoestablece una conexión para reducir la contaminación del aire en el este de Asia y la intensificación de la crisis climática.
Durante los últimos 15 años, el calentamiento global se ha intensificado a un ritmo alarmante, de modo que los científicos investigan las causas subyacentes. El coautor Dr. Robert Allen, profesor de climatología en la Universidad de California, Riverside, planteó preguntas sobre los factores perdidos que contribuyen a temperaturas extremas, como el calor diferente que se experimentó en 2023 y 2024. El estudio estaba destinado a descubrir estos elementos influyentes.
Un equipo colaborativo de científicos analizó simulaciones de ocho modelos climáticos líderes y concluyó que gran parte de la aceleración del calentamiento desde 2010 puede atribuirse a medidas de contaminación anti-aire que se han implementado en el este de Asia. Especialmente notables fueron cambios de política en China, lo que condujo a una reducción dramática del 75% en las emisiones de dióxido de azufre.
El Dr. Bjørn Samset, autor principal del estudio e investigador principal del Centro de Investigación Internacional del Clima y Ambiental en Noruega, explicó los efectos de enfriamiento de la contaminación del aire. «Piense en un día contaminado o borrosa», notó, y enfatizó cómo las partículas en el aire pueden evitar que la luz solar llegue a la superficie de la tierra y funcione como un protector solar de enfriamiento. Asumió que este fenómeno tuvo lugar a escala global, lo que evita un calentamiento causado por gases de efecto invernadero.
Sin embargo, dado que China ha despejado su aire agresivamente, este efecto de «Sunshade» ha disminuido. Todo enfatizado: «Las mejoras en la calidad del aire son obvias para la salud pública», pero advirtió que es reducir los peores efectos del cambio climático, es esencial reducir las emisiones de dióxido de carbono y metano al mismo tiempo.
Antes de la introducción de la política de calidad del aire en 2010, la contaminación fue una causa importante de muertes tempranas en China. Algunos científicos ahora incluso proponen soluciones no convencionales para abordar la crisis climática, como la reintroducción artificial de la contaminación en la atmósfera. Samset sugirió métodos como partículas de pulverización de grandes alturas para imitar los efectos de bloqueo de luz de la contaminación natural.
A pesar de estas nuevas ideas, la coautora profesora Laura Wilcox, meteoróloga de la Universidad de Reading, que tales medidas solo cubren el problema en lugar de abordar las causas crudas. También indicó que la tecnología necesaria para estas propuestas actualmente no está disponible. Wilcox abogó por estrategias como la captura de carbono, que se encuentra en sus etapas en ciernes, pero puede ejecutarse en varios agentes, como plantar árboles, el uso de árboles mecánicos o capturar inmediatamente el CO2 de la atmósfera para el almacenamiento.
El consenso entre los investigadores sigue siendo que la solución principal radica en la disminución considerablemente de las emisiones de gases de efecto invernadero, en particular debido a una transición de la dependencia de los combustibles fósiles.
