El 30 de junio de 2025, la Fuerza Aérea paraguayan (FAP) celebró la entrega de cuatro aviones de ataque ligero y entrenamiento de Super Tucano de A-29 de Embraer durante un evento celebrado en la Base de la Fuerza Aérea Silvio Pettirossi, ubicada cerca de Asunción. Esta entrega es parte de un área de seis más grande comandada el 19 de noviembre de 2024, que representa una obligación con un valor de aproximadamente $ 96.6 millones, totalmente financiado a través de un préstamo del Banco Nacional Brasileño para el Desarrollo Económico y Social (BNDES).
A la ceremonia asistieron funcionarios de alto rango, incluido el presidente Santiago Peña, el vicepresidente Pedro Alliana, el Ministro de Defensa Nacional (Ret.) ÓScar González y comandante de la Fuerza Aérea Paraguaya, general Julio Fullaondo. El acuerdo para estos aviones se confirmó inicialmente durante el Farnborough International Airshow 2024. Se espera que los seis A-29 estén operativos en julio de 2025, con el cual Paraguay está marcado como el octavo país de la región para usar este avión, en Brasil, Chili, Panumia, Urugador, el dominio.
Los aviones A-29 Super Tucano están configurados para exportaciones y están equipados con avión digital avanzado y una serie de funciones modernas, incluidas pantallas LCD con colores multifuncionales, soporte para gafas de visión nocturna y un sistema de entrenamiento sintético incorporado. Están equipados con sistemas defensivos como KAF y Dispensadores de Flare, así como una armadura externa. La aeronave también tiene equipos de sensor avanzados, incluido un medidor de distancia láser y una torre electroóptica MX-15, que ofrece oportunidades para imágenes convencionales y térmicas.
Cada avión está armado con 12 lanzadores de cohetes Lau-32, capaz de usar un máximo de siete cohetes de 70 mm, junto con instalaciones para bombas generales y guiadas por láser. Se incluye un extenso paquete de soporte logístico, con repuestos, mantenimiento planificado, estaciones de planificación de envíos y capacitación piloto facilitada por Embraer. El avión se ubicará en la base de aire de ñú Guasú en Luque, bajo el control del grupo aerotáctico de la Brigada Aérea Nr. 1.
Desde la fecha de entrega, la FAP no había aclarado si el A-29 estaría estacionado con el primer escuadrón de combate «guaraní», que anteriormente operaba aviones AT-26 Xavante, o el segundo escuadrón de combate «indios», conocido por volar AT-33A. El avión tiene un patrón distintivo de camuflaje del sudeste asiático con dos tonos verdes y arena en las superficies superiores, suplementadas con fondo gris medio. Su misión principal se centrará en monitorear el espacio aéreo paraguayo, en particular con respecto a la intercepción de vuelos no autorizados relacionados con las drogas y el comercio de armas. Las misiones secundarias incluyen soporte aéreo cercano, exploración, prohibición de aire e inteligencia armada, vigilancia y exploración (ISR).
En combinación con la adquisición de Super Tucano, Paraguay ha invertido en un sistema de radar que se espera que cueste $ 45.7 millones, con la instalación esperada dentro de los 30 meses. Este nuevo radar es parte de un esfuerzo general para fortalecer la seguridad nacional contra el crimen organizado y mejorar la conciencia situacional en el espacio aéreo de la nación.
Las tensiones se han intensificado entre Paraguay y Brasil debido a las acusaciones de ciberespionaje contra las redes gubernamentales paraguayanas por el Servicio de Inteligencia de Brasil, Abin. En respuesta a esto, el gobierno paraguayo está investigando el incidente, que según los informes tenía como objetivo registrar información confidencial sobre el tratado binacional de Itaipu, específicamente sobre su componente Anexo C. A medida que se desarrollan estas investigaciones, el presidente Peña anunció la suspensión de las discusiones de renovación con Brasil con respecto a Anexo C e insinuó la posible cancelación del contrato de Super Tucano si se verifican las reclamaciones de espías. A la luz de estos desarrollos, Embraer comenzó las discusiones con funcionarios brasileños para proteger el contrato.
La Fuerza Aérea Paraguaya se encuentra actualmente en una ruta de modernización, que incluye la mejora de los entrenadores T-35 Pillán y la exploración de desarrollos locales como aviones no tripulados (UAV). La FAP también evalúa aviones extranjeros como KT-1P de Corea y la pampa IA-63 de Argentina, mientras realiza mejoras de radar y medidas legislativas para reforzar la autoridad para interceptar aviones no autorizados.
El A-29 Super Tucano, una evolución del EMM-312 Tucano, está diseñado para cumplir con varios requisitos operativos, incluido el ataque ligero y el entrenamiento avanzado. Sus especificaciones incluyen un peso inicial máximo de 5,400 kg, la posibilidad de transportar 1.550 kg de tiendas externas y una velocidad máxima de 590 km/h. Con más de 600,000 horas de vuelo recolectadas bajo 22 de la Fuerza Aérea en todo el mundo, la versatilidad del A-29 se ha demostrado en misiones en América Latina, Europa y Oriente Medio. Las actualizaciones en curso desde Embraer hasta los aviones existentes y el desarrollo de variantes estándar de la OTAN mejoran la atracción y las capacidades operativas de la plataforma sola, de modo que la adquisición de Paraguay está situada en una historia más amplia de modernización militar global y cooperación.
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