Un estudio reciente ha presentado cambios alarmantes en el comportamiento de apareamiento de los tiburones ángeles femeninos en peligro crítico (Squatina Squatina) mientras se adapta al aumento de los barcos en las aguas alrededor de las Islas Canarias. Esta investigación, co-conduida por expertos de la Universidad de Lancaster y el Proyecto Angel Shark: las islas canarias, enfatiza las posibles consecuencias que estos cambios pueden tener para sobrevivir a esta especie vulnerable.
El estudio utilizó el seguimiento acústico para controlar a más de 100 tiburones de ángeles individuales, dirigidos a cómo las temperaturas del mar en aumento influyen en sus patrones de apareamiento. Los hallazgos indican que durante un período de calor extremo en 2022, los tiburones ángeles femeninos se volvieron considerablemente menos presentes en sus tradicionales terrenos de apareamiento en la Reserva Marina de La Graciosa. Las temperaturas de las temperaturas de la superficie del mar superaron a 23.8 ° C y permanecieron casi tres veces más por encima de 22.5 ° C de lo normal, en particular las hembras influyen durante su temporada de apareamiento esperada a fines del otoño.
Mientras que los tiburones de ángel femeninos parecían retirarse en busca de aguas más frías, los tiburones masculinos continuaron continuando sus migraciones al terreno de fusión, lo que les hizo preocuparse por un posible desajuste en los hábitos de reproducción entre los sexos. El Dr. David Jacoby, maestro de zoología, enfatizó que tales cambios extremos en el medio ambiente pueden tener serias implicaciones para el éxito reproductivo de estas especies ya en peligro de extinción, porque las mujeres son más sensibles a la calidez y la prioridad para los entornos más fríos por encima de la tubería.
Antes de estos picos de temperatura, los tiburones ángeles masculinos y femeninos generalmente fluyeron a la Reserva Marina de noviembre a diciembre. Sin embargo, la notable ausencia de mujeres en 2022 indicó un patrón inquietante; Aunque el número de hombres se mantuvo estable, el número de mujeres cayó considerablemente, lo que sugiere una fuerte correlación entre la temperatura y su presencia.
En los últimos cinco años, los investigadores han notado una tendencia al alza en las temperaturas del mar, que han influido cada vez más en los tiburones de ángeles. El estudio sugirió que el umbral de temperatura de 22.5 ° C es crucial para la supervivencia de las mujeres y la actividad reproductiva. Las altas temperaturas flojas durante la temporada de apareamiento pueden conducir a efectos adversos en las poblaciones femeninas.
La Dra. Lucy Mead, la principal autora del estudio, señaló que las diferentes reacciones a la temperatura entre tiburones ángeles masculinos y femeninos enfatizan problemas ecológicos considerables. Mientras que los hombres aparentemente no fueron disuadidos en su búsqueda de parejas, las mujeres mostraron una necesidad crucial de regular su temperatura corporal, lo cual es vital para su consumo de energía y funciones metabólicas.
Dado el estado de las Islas Canarias como una fortaleza importante para los tiburones de ángeles, los hallazgos subrayan la importancia de proteger estos hábitats a la luz del cambio climático. Eva Meyers, co-líder del Proyecto Angel Shark, enfatizó la urgencia de proteger estas aguas, que juegan un papel crucial en la biodiversidad marina local.
Los investigadores concluyeron que comprender los efectos del cambio climático en las vidas en el mar es esencial para desarrollar estrategias efectivas de conservación de la naturaleza. El Dr. David Jiménez Alvarado enfatizó la necesidad de un monitoreo a largo plazo para ajustar los esfuerzos de gestión de acuerdo con el desarrollo de condiciones físicas y químicas de los entornos oceánicos. El estudio sirve como un recuerdo crítico de la conexión mutua de los sistemas climáticos y la necesidad urgente de medidas proactivas para proteger las especies marinas que se enfrentan con desafíos sin precedentes.
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