Un juez federal intervino para detener los esfuerzos de la administración Trump de realizar arrestos generalizados de inmigrantes en Washington, D.C., sin las órdenes de arresto adecuadas o sin un riesgo demostrado de fuga inminente. La jueza de distrito estadounidense Beryl Howell emitió una orden judicial preliminar el martes por la noche, respondiendo a las preocupaciones planteadas por grupos de libertades civiles y derechos de los inmigrantes en su demanda contra el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
El fallo surge en respuesta a acusaciones de que funcionarios federales de inmigración patrullaban regularmente vecindarios con importantes poblaciones latinas, realizando arrestos y detenciones sin el apoyo legal necesario. Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad, los arrestos sin orden judicial se permiten sólo cuando hay causa probable para creer que las personas se encuentran ilegalmente en los Estados Unidos y es probable que evadan a las autoridades antes de que se pueda obtener una orden judicial. La decisión del juez Howell enfatizó que los demandantes habían demostrado una probabilidad significativa de conducta ilegal por parte de agentes federales a este respecto.
Los abogados que representan al gobierno argumentaron que no existía ninguna política que permitiera tales arrestos sin orden judicial. Howell, sin embargo, señaló las pruebas recopiladas por los demandantes, incluidas declaraciones juradas de personas que alegaron haber sido detenidas sin las órdenes de arresto adecuadas ni una evaluación del riesgo de fuga.
El juez subrayó el incumplimiento por parte del gobierno de los estándares legales establecidos, afirmando que esta vigilancia sistemática viola tanto la ley de inmigración como las regulaciones operativas del Departamento de Seguridad Nacional. En sus órdenes, Howell ordenó que cualquier agente federal que realizara un arresto de inmigración civil sin orden judicial documentara los hechos específicos que justificaban su creencia de que era probable que la persona escapara antes de que se pudiera obtener una orden judicial. Además, el juez requirió al gobierno que entregara esta documentación a los representantes legales de los demandantes.
El fallo del juez Howell es consistente con fallos anteriores de tribunales federales que involucran a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) en otros estados, incluidos Colorado y California. Casos similares pusieron de relieve preocupaciones sobre la elaboración de perfiles raciales y la detención arbitraria de personas por su raza, idioma, trabajo o ubicación, especialmente en el área de Los Ángeles. Sin embargo, en septiembre el Tribunal Supremo levantó una orden de restricción previamente impuesta para proteger a las personas de tales prácticas.
Mientras continúa la batalla legal, este fallo marca un momento importante en el discurso actual en torno a las prácticas de control de la inmigración y las libertades civiles en los Estados Unidos.
