El partido del Sky Bet Championship entre Blackburn e Ipswich se repetirá en Ewood Park el martes 2 de diciembre, tras un controvertido abandono del primer encuentro el 20 de septiembre.
En el partido original, Blackburn se adelantó 1-0 después de que Todd Cantwell convirtiera un penalti en el minuto 60. El partido dio un giro inesperado cuando el árbitro Stephen Martin detuvo el juego cuando faltaban poco más de diez minutos para el final, citando como motivo un campo anegado. Después de un retraso de 20 minutos con la esperanza de mejores condiciones, Martin finalmente decidió abandonar el partido porque las fuertes lluvias hicieron que la superficie de juego fuera inadecuada.
El entrenador del Blackburn, Valerien Ismael, habló más tarde de la situación y dejó claro que la decisión de abandonar el partido estaba fuera de su control. Expresó su decepción por el cierre y señaló: “Preparamos nuestro caso con el entendimiento de que estábamos por delante en ese momento, por lo que esperamos poder obtener la recompensa porque creo que es lo justo”. Añadió que no apoyaba la interrupción del partido pero que debía aceptar la decisión del árbitro.
El técnico del Ipswich, Kieran McKenna, se hizo eco de este sentimiento y dijo: “Era imposible terminar el partido… Desde el comienzo de la segunda mitad, el campo empezó a volverse injugable”. Señaló que aunque las condiciones fueron manejables en la primera mitad, se deterioraron significativamente después del descanso.
A raíz del cierre, la Liga de Fútbol Inglesa (EFL) emitió un comunicado destacando que ambos clubes tenían un plazo para exponer sus puntos de vista sobre el incidente. Después de una investigación exhaustiva de la situación y extensas discusiones entre la Junta Directiva de la EFL, se tomó la decisión de repetir el partido en su totalidad, con el objetivo de mantener la integridad de la competición. Una encuesta realizada en skysports.com reflejó el sentimiento del público: el 58 por ciento de los votantes creía que el partido debería reiniciarse desde donde lo dejó.
Después de anunciar la decisión de volver a jugar, Blackburn expresó su descontento y afirmó que el resultado no reflejaba las importantes ventajas que tenían antes de la interrupción del juego. Ismael calificó la declaración de “vergonzosa”, indicando que generó críticas generalizadas de varios sectores dentro de la comunidad futbolística.
Ipswich se mantuvo bastante silencioso en su respuesta a la decisión de la EFL, y McKenna señaló más tarde que el enfoque del equipo permanecería en sus otros partidos, expresando su esperanza de condiciones más justas en el próximo encuentro.
A medida que aumenta la anticipación para la repetición del 2 de diciembre, ambos equipos buscarán ganar puntos cruciales en lo que promete ser un partido acalorado, en vivo por Sky Sports.
