En una importante declaración que podría remodelar las relaciones de Estados Unidos con Venezuela, el expresidente Donald Trump declaró que el espacio aéreo “sobre y alrededor” de Venezuela debería considerarse “cerrado en su totalidad”. La proclamación, realizada a través de su plataforma Verdad Social, generó una incertidumbre significativa sobre sus implicaciones para la política estadounidense hacia la nación sudamericana y su controvertido líder, Nicolás Maduro.
La Casa Blanca no ha aclarado si la declaración de Trump representa una nueva política formal o si es simplemente una extensión de su actual campaña para presionar a Maduro, quien ha sido objeto de un creciente escrutinio en medio de acusaciones de narcoterrorismo. Las recientes operaciones militares estadounidenses en el Caribe y el Pacífico Oriental han tenido como objetivo barcos presuntamente involucrados en el tráfico de drogas, lo que ha provocado más de 80 muertes desde principios de septiembre.
Los comentarios de Trump se dirigieron directamente a “aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas”, en lugar de dirigirse al propio Maduro. Esto va acompañado de una ola de cancelaciones de vuelos por parte de aerolíneas internacionales, impulsadas por las directrices de la Administración Federal de Aviación (FAA). La FAA había aconsejado a los pilotos que tuvieran especial precaución al volar sobre Venezuela debido a la escalada de actividades militares en la región.
Normalmente, la supervisión de la FAA se limita al espacio aéreo estadounidense, pero advierte sobre los riesgos asociados con sobrevolar regiones donde se están llevando a cabo conflictos u operaciones militares. La agencia coordina estos temas con organismos de aviación internacional como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), aunque no hubo respuestas inmediatas ni de la FAA ni de la OACI.
En este contexto, Estados Unidos ha acelerado su presencia militar cerca de Venezuela. Recientemente se han realizado vuelos de bombarderos y se ha desplegado el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más avanzado del país, lo que marca una de las concentraciones más importantes de activos militares estadounidenses en la región en décadas. La operación, denominada “Operación Lanza del Sur”, involucra a casi una docena de barcos de la Armada y aproximadamente 12.000 marineros e infantes de marina.
Ha habido llamamientos de ambos lados del espectro político para una mayor supervisión de las acciones militares en este entorno volátil. Tras un informe del Washington Post que detalla una orden verbal del Secretario de Defensa, Pete Hegseth, para la eliminación de miembros de la tripulación durante una redada contra presuntos traficantes de drogas, los líderes bipartidistas han expresado la necesidad de una investigación exhaustiva de las circunstancias que rodean las operaciones militares estadounidenses.
El presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, el senador Roger Wicker, de Mississippi, y el principal demócrata, Jack Reed, de Rhode Island, han prometido una fuerte supervisión de estas acciones militares.
Además de las estrategias militares, la administración Trump también ha explorado posibles intervenciones no militares, incluidas las operaciones encubiertas de la CIA. Ha habido especulaciones sobre la voluntad de Trump de entablar un diálogo con Maduro, y los informes indican que los dos tuvieron una conversación. Sin embargo, la Casa Blanca se ha abstenido de confirmar o comentar sobre esta discusión, lo que aumenta aún más la ambigüedad que rodea las intenciones de Estados Unidos en la región.
