El inmenso talento de The Beatles a menudo eclipsa las contribuciones de los miembros más tranquilos, especialmente George Harrison y Ringo Starr. Si bien su presencia en los éxitos de la banda pudo haber parecido modesta, ambos demostraron su destreza musical a lo largo de la ilustre carrera de The Beatles. Harrison, por ejemplo, tenía responsabilidades limitadas al principio, pero emergió como una fuerza líder a fines de la década de 1960 con canciones icónicas como “Taxman”, “While My Guitar Gfully Weeps”, “Here Comes the Sun” y “Something”.
El amor de Harrison por el skiffle y el rock ‘n’ roll lo llevó a Paul McCartney en 1957, pero conquistar a John Lennon fue una tarea más compleja. La audición de Harrison para los Quarrymen en 1958 tuvo lugar de forma única en el piso superior de un autobús de dos pisos, donde impresionó a Lennon tocando el riff del clásico de ritmo y blues de Bill Justis, ‘Raunchy’. Lennon recordó más tarde: “George parecía incluso más joven que Paul”, enfatizando la apariencia juvenil de los miembros de la banda. Sin embargo, reconoció el talento de Harrison y dijo: “Le pedimos a George que se uniera porque sabía más acordes”. Este conocimiento impulsó la composición del grupo mientras adaptaban nuevos acordes a composiciones originales.
A medida que los Beatles evolucionaron, Harrison siguió siendo instrumental, con riffs de guitarra característicos y melodías innovadoras. Este período coincidió con el surgimiento de un grupo de ritmo y blues llamado The Rolling Stones, que surgió en la floreciente escena musical de Londres. A pesar de las especulaciones de los medios que sugerían una rivalidad, The Beatles y The Rolling Stones mantuvieron una relación amistosa, incluso compartiendo canciones como “I Wanna Be Your Man”.
Harrison expresó su admiración por Keith Richards y dijo: “Creo que probablemente sea uno de los mejores guitarristas rítmicos del rock ‘n’ roll”. Apreció la naturaleza colaborativa de la creación musical y enfatizó que tanto él como Richards estaban enfocados en hacer discos memorables en lugar de demostrar destreza técnica. Richards se hizo eco de este sentimiento y señaló que, si bien había muchos guitarristas legendarios, Harrison se destacaba como “un jugador de banda y de equipo”. Hizo hincapié en la distinción entre habilidad técnica y arte colaborativo, enfatizando que, en última instancia, la música consiste en contribuir a un sonido colectivo en lugar de buscar la aclamación individual.
Richards admiraba el oficio de Harrison y lo describía como “un artista, pero también era un maldito artesano”. Esta perspectiva subraya que, si bien ninguno de los guitarristas puede clasificarse como el más astuto técnicamente, sus contribuciones a la composición y la creación musical siguen siendo incomparables. Richards, por ejemplo, recordó cómo una vez escribió mientras dormía el riff inconfundible de “(I Can’t Get No) Satisfaction”, una canción que borró la percepción de los Rolling Stones como una banda más y los catapultó a una fama sin igual.
El legado de George Harrison y Ringo Starr a menudo se pasa por alto a la sombra de sus compañeros de banda más prominentes, pero sus talentos y contribuciones sustanciales sin lugar a dudas han dado forma al panorama de la música rock y han consolidado su lugar en la historia como miembros integrales de una de las mejores bandas de todos los tiempos.
