En un enfrentamiento que ha generado muchas expectativas, los Baltimore Ravens recibirán a los Cincinnati Bengals la noche de Acción de Gracias, y ambos equipos se concentrarán en revivir sus temporadas en medio de problemas de lesiones. Los mariscales de campo Lamar Jackson y Joe Burrow, quienes anteriormente han demostrado un talento excepcional, serán fundamentales en su intento de cambiar sus respectivas campañas.
Jackson de Baltimore, alguna vez elogiado por su juego explosivo y sus honores de MVP, actualmente está experimentando el período más desafiante de su carrera. El mariscal de campo está lidiando con múltiples lesiones, incluido un problema en un dedo del pie que ha obstaculizado significativamente su desempeño. A pesar de llevar a los Ravens a cinco victorias consecutivas, los números de Jackson han caído alarmantemente; no ha superado una tasa de finalización del 60% o 200 yardas aéreas en tres juegos consecutivos, una racha que no ha visto desde su año de novato en 2018. Sin embargo, los jugadores ofensivos de los Ravens siguen confiando en sus habilidades, y el fullback Patrick Ricard afirma que incluso con una capacidad reducida, Jackson sigue siendo un mariscal de campo formidable.
Por otro lado, el regreso de Burrow después de un descanso de dos meses debido a una cirugía en el dedo del pie añade una capa extra de intensidad a este choque de Acción de Gracias. Inicialmente se esperaba que estuviera fuera de juego hasta mediados de diciembre, pero el temprano regreso de Burrow ha reavivado la esperanza en una unidad de los Bengals en apuros que ha sufrido seis derrotas consecutivas. Sus compañeros de equipo, incluido el corredor Chase Brown, expresaron entusiasmo por su llegada, comparándola con un regreso cinematográfico. Burrow, dos veces Jugador Regreso del Año de la NFL, estaba preparado para otra temporada destacada antes de que la lesión desviara sus esfuerzos después de una actuación impresionante la temporada anterior en la que fue finalista de MVP.
Este juego marca un enfrentamiento histórico de Acción de Gracias, el primero desde al menos 1950 entre mariscales de campo novatos que son ex ganadores del Trofeo Heisman. La rivalidad estuvo fuertemente a favor de Baltimore, con Jackson manteniendo un récord de 6-1 contra Burrow después de ganar los últimos cinco encuentros. En este contexto, el tackle ofensivo de los Ravens, Ronnie Stanley, comentó sobre la importancia de la jugada, y la determinación de Burrow de estar a la altura de las circunstancias parece firme.
La carrera de Burrow refleja la importancia de los juegos contra los Ravens. Desde su temporada de novato en 2020, estos enfrentamientos no solo han puesto a prueba sus habilidades sino que también han servido como momentos cruciales para los Bengals. Después de carreras exitosas en los playoffs, incluida una aparición en el Super Bowl, Cincinnati ahora enfrenta la difícil tarea de revivir su suerte en medio de dudas sobre sus perspectivas de playoffs. A pesar de este panorama desafiante, la determinación de Burrow de defenderse contra un rival como Baltimore subraya su espíritu competitivo y liderazgo.
Para Jackson, las lesiones y el desempeño del equipo han nublado esta temporada, creando momentos de duda sobre su efectividad como mariscal de campo de doble amenaza. Después de luchar contra una serie de dolencias a principios de esta temporada, incluida una distensión en el tendón de la corva, ha visto disminuir su habitual capacidad de carrera, promediando el nivel más bajo de su carrera en yardas terrestres por juego. Esta disminución en la movilidad podría tener implicaciones significativas para el futuro de la estrategia ofensiva de Baltimore. La presión de las defensas rivales ha aumentado, con Jackson capturado 24 veces en sólo ocho juegos, una estadística que refleja los desafíos que enfrenta en el campo esta temporada.
A medida que se acerca este enfrentamiento de alto riesgo, ambos mariscales de campo están bajo presión para consolidar sus lugares entre la élite de la liga. Jackson busca superar esta mala racha y hacer una contribución significativa a la búsqueda de su equipo por un título de la AFC Norte, mientras que Burrow busca revivir a un tambaleante equipo de los Bengals. El resultado podría tener consecuencias duraderas para ambas franquicias durante el resto de la temporada. Cuando salgan al campo en el M&T Bank Stadium, todos los ojos estarán puestos en los mariscales de campo para ver quién puede estar a la altura de las circunstancias en este enfrentamiento de Acción de Gracias.
