Dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental se encuentran actualmente en estado crítico en el hospital después de recibir disparos en Washington DC el miércoles. Este incidente tuvo lugar a sólo dos cuadras de la Casa Blanca y los funcionarios lo caracterizan como un “tiroteo dirigido”. El tiroteo llevó al presidente Donald Trump a desplegar otros 500 miembros de la Guardia Nacional en la ciudad, elevando el total a más de 2.000 tropas destinadas a controlar el crimen y supervisar la aplicación de la ley local.
Este compromiso sigue a la emergencia de seguridad pública que Trump declaró el 11 de agosto, en la que indicó que la lucha contra el crimen incluiría la controvertida medida de hacerse cargo de la policía local. Aunque el presidente citó la necesidad de aumentar la seguridad, las autoridades locales han señalado que en realidad la delincuencia ha disminuido; El fiscal general de Washington DC dijo que los delitos violentos alcanzaron el año pasado el nivel más bajo en 30 años y cayeron otro 26% este año.
A principios de noviembre, se habían asignado 2.188 soldados al grupo de trabajo conjunto responsable de supervisar el distrito. La Guardia Nacional de DC tenía el contingente más grande, con 949 miembros en el lugar, seguida por Virginia Occidental con 416 guardias. Recientemente, un grupo de al menos 160 soldados de Virginia Occidental optó voluntariamente por extender su despliegue hasta el 31 de diciembre, mientras que otros regresaron a casa el 17 de noviembre. Varios estados, incluidos Luisiana, Mississippi, Ohio, Carolina del Sur, Georgia y Alabama, también entregaron unidades a Washington, y se espera que el despliegue concluya el 30 de noviembre a menos que se extienda.
La presencia militar en la capital fue visiblemente evidente, con algunas tropas realizando patrullas en espacios públicos y otras participando en proyectos de embellecimiento comunitario, como paisajismo y eliminación de grafitis. A principios de octubre, el grupo de trabajo conjunto informó que habían retirado cantidades significativas de basura y escombros, subrayando su compromiso de mejorar el medio ambiente de la ciudad. Sin embargo, la visible presencia militar ha dividido a la opinión pública. Algunos residentes expresan preocupación por lo que ven como una extralimitación del poder presidencial en la aplicación de la ley, mientras que otros aprecian las contribuciones al mejoramiento de la comunidad.
La alcaldesa de DC, Muriel Bowser, ha sorteado la compleja situación reconociendo tanto los beneficios del despliegue como sus reservas sobre su eficiencia y necesidad. Señaló que si bien los esfuerzos para reducir el crimen han tenido resultados positivos, las implicaciones de desplegar miembros de la Guardia Nacional desde fuera del estado plantean dudas sobre la asignación de recursos.
Desde finales de agosto, algunas tropas de la Guardia Nacional han estado armadas con pistolas y rifles, especialmente las que participan en patrullas por toda la ciudad. El ejército ha declarado que estas unidades están completamente entrenadas en el uso de la fuerza bajo pautas estrictas, enfatizando que las armas sólo se utilizarían como último recurso en respuesta a amenazas inmediatas.
En un acontecimiento legal notable, un juez federal dictaminó recientemente que el despliegue de la Guardia Nacional es ilegal en las circunstancias actuales, diciendo que viola la capacidad de las autoridades locales para dirigir la aplicación de la ley. La jueza de distrito estadounidense Jia Cobb suspendió temporalmente su orden durante 21 días debido a una apelación, de acuerdo con el argumento del Distrito de Columbia de que el despliegue viola la Ley de Autonomía de 1973 y amplía indebidamente el control federal sobre los recursos militares estatales. Cobb enfatizó que si bien el presidente posee la autoridad para proteger entidades federales, no puede comandar unilateralmente la fuerza de lucha contra el crimen de la Guardia Nacional en el Distrito sin una justificación legal adecuada.
