Francia está preparada para anunciar cambios importantes en su estructura militar esta semana, y se espera que el presidente Emmanuel Macron revele planes para el restablecimiento del servicio militar. Esta propuesta llega casi tres décadas después del fin del servicio militar obligatorio y se implementará de forma voluntaria. La medida refleja tendencias más amplias en toda Europa a medida que los países buscan aumentar sus capacidades militares en medio de crecientes tensiones geopolíticas, impulsadas principalmente por la postura asertiva de Rusia.
A la luz del actual conflicto de Rusia en Ucrania y las preocupaciones sobre la participación de Estados Unidos en la OTAN, los países europeos están intensificando sus esfuerzos para fortalecer sus industrias de defensa y su preparación militar. Los analistas predicen que Rusia podría representar una amenaza directa para sus vecinos dentro de dos a cinco años, lo que llevaría a los países de la UE a fortalecer urgentemente sus activos militares. Al mismo tiempo, Estados Unidos ha expresado la expectativa de que los aliados europeos asuman una mayor responsabilidad por su propia defensa.
El restablecimiento del servicio militar en Francia no es sólo una cuestión logística, sino también una cuestión entrelazada con las actitudes sociales hacia la defensa y la participación militar. El general Fabien Mandon, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas de Francia, provocó controversia la semana pasada al afirmar que la nación debe prepararse “para perder a sus hijos” ante una inminente confrontación con Rusia prevista para 2030.
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos ha destacado una tendencia preocupante entre los ejércitos europeos, señalando dificultades para cumplir los objetivos de reclutamiento y retener personal calificado. Muchos países se enfrentan a una “creciente escasez de personal militar”, lo que los lleva a explorar diferentes formas de reclutamiento. Por ejemplo, expertos como Sophia Besch enfatizan la necesidad de intensificar los ciclos de entrenamiento para los reservistas, un desafío para países con una tradición limitada de preparación militar.
En los Estados nórdicos y bálticos, los países están reconsiderando los modelos de reclutamiento, y Finlandia tiene una de las reservas más grandes del mundo basada en el servicio militar obligatorio para los hombres. Suecia ha reintroducido el reclutamiento selectivo, haciendo elegibles tanto a hombres como a mujeres, mientras que Dinamarca ha ampliado su período de reclutamiento para incluir a las mujeres. Mientras tanto, Estonia, Letonia y Lituania utilizan sistemas de lotería para cubrir las cuotas de reclutas cuando el número de voluntarios es insuficiente.
En otros acontecimientos, Croacia ha reintroducido el servicio militar obligatorio después de abolir el servicio militar hace 18 años, y Polonia está desarrollando iniciativas de entrenamiento militar a gran escala para hombres adultos como parte de un plan para ampliar significativamente su ejército.
La opinión pública parece apoyar la idea del servicio militar obligatorio en varios países, entre ellos Alemania y Francia. Sin embargo, después de un extenso debate, Alemania optó recientemente por no reintroducir el servicio militar obligatorio, prefiriendo un sistema voluntario, aunque el país podría reconsiderar esto si el reclutamiento resulta inadecuado.
Es poco probable que la iniciativa francesa reactive el servicio obligatorio, abolido en 1997, pero está considerando formas de atraer voluntarios, como primas en efectivo y acceso preferencial a la educación y al empleo. Aunque los líderes militares generalmente consideran que las fuerzas voluntarias son más profesionales y comprometidas, este enfoque tiene un costo financiero más alto. Si bien los reclutas pueden fortalecer la fuerza laboral activa y proporcionar una reserva, el servicio militar obligatorio introduce complejidades que podrían llevar a la resistencia pública, socavando potencialmente la determinación nacional.
La viabilidad de los modelos de reclutamiento en Europa depende fundamentalmente de inculcar una voluntad cultural de servir, especialmente en países sin precedentes históricos de participación militar. A medida que se desarrollan los debates en todo el continente, el desafío no reside sólo en las cifras, sino en fomentar el compromiso social con la defensa nacional.
