El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, está preparado para iniciar un cambio importante en la relación de larga data entre el ejército y Scouting America, una medida que podría poner fin a más de un siglo de cooperación. En comentarios reportados por NPR, Hegseth expresó su preocupación por lo que considera una desviación de los valores tradicionales de la organización, afirmando que Scouting America ha cambiado su enfoque hacia “atacar espacios amigables para los niños” y se ha desviado de sus raíces meritocráticas.
En un borrador de memorando destinado al Congreso, Hegseth criticó la reciente decisión de Scouting America de adoptar un marco más “sin género”, que promueve la diversidad, la equidad y la inclusión. El contexto histórico subraya la profundidad de esta relación, ya que el Ejército ha brindado apoyo al Movimiento Scout durante más de cien años, formalizado mediante un acuerdo de 1937. Hegseth lamentó que la organización, alguna vez apoyada por el presidente Theodore Roosevelt, ya no esté comprometida con el avance del futuro de los niños estadounidenses.
Las consecuencias de romper los vínculos serían significativas. El apoyo del Pentágono actualmente incluye asistencia médica y logística esencial para eventos como el Jamboree Nacional, que atrae a aproximadamente 20.000 exploradores a Virginia Occidental. Si la propuesta de Hegseth avanza, las tropas scout enfrentarían restricciones para reunirse en instalaciones militares en los Estados Unidos y en bases en el extranjero donde operan los programas Scouting America.
Para abordar estos desarrollos, Scouting America emitió una declaración enfatizando la naturaleza no partidista y las relaciones constructivas que ha cultivado entre gobiernos políticos a lo largo de su historia. La organización subrayó su compromiso de desarrollar futuros líderes basados en la integridad, la responsabilidad y el servicio comunitario.
El Congreso ha ordenado al Pentágono que apoye el Jamboree, que se celebra cada tres o cuatro años y que el ejército utiliza no sólo como ejercicio logístico sino también como plataforma de reclutamiento, con el objetivo de involucrar a jóvenes altamente motivados. La participación del ejército proporciona recursos invaluables, incluidos camiones, ambulancias y equipos médicos expertos, además de demostraciones de aviación y paracaidismo, todo ello gratuito para los exploradores.
Aunque Hegseth ha expresado fuertes opiniones en contra de los cambios dentro de Scouting America (habiendo expresado previamente su desacuerdo como presentador de Fox News), él mismo no participó en los Boy Scouts durante su juventud, y optó por unirse a un grupo juvenil de la iglesia. Su propuesta de poner fin al apoyo militar indica un deseo de realinear los valores de la organización con su visión del liderazgo futuro en la sociedad estadounidense.
