Los Cleveland Cavaliers se enfrentarán a los Indiana Pacers en un muy esperado partido de grupo del torneo de la Copa de la NBA el viernes a las 7:00 p.m. EST en Cleveland. Ambos equipos llegan a este enfrentamiento con récords contrastantes, con los Cavaliers teniendo un sólido récord de 10-6 y ocupando el cuarto lugar en la Conferencia Este, mientras que los Pacers en apuros tienen marca de 2-13 y en el puesto 14 en la misma conferencia.
Cleveland ha demostrado una fortaleza particular contra rivales divisionales esta temporada, registrando un récord invicto de 4-0. Los Cavaliers sobresalen en rebotes ofensivos, ocupando el sexto lugar en la Conferencia Este con un promedio de 12,4 rebotes ofensivos por partido, liderados de manera destacada por el joven talento Evan Mobley, quien aporta 2,5 rebotes ofensivos por partido además de sus impresionantes estadísticas generales de 18,8 puntos, 8,6 rebotes, cuatro asistencias y 1,5 tapones.
En contraste, Indiana ha enfrentado desafíos importantes esta temporada, especialmente dentro de la Conferencia Este, con solo un récord de 1-5 en esos juegos. Los Pacers han luchado por mantener los juegos igualados, como lo demuestra su desafortunado récord de 0-8 en juegos decididos por diez o más puntos. Su puntuación ha sido inconsistente, promediando sólo 109,1 puntos en los últimos diez partidos, lo que es significativamente menor que el promedio de los Cavaliers de 123,6 puntos.
Defensivamente, los Pacers han permitido a sus oponentes disparar un alarmante 48,2% desde el campo, mientras que Cleveland tiene actualmente un porcentaje de tiros del 45,8%. Los Cavaliers buscarán explotar esta debilidad, especialmente considerando que los Pacers permiten un promedio de 13,2 triples por partido, en comparación con su propio promedio de 11,6.
Bennedict Mathurin destaca la producción ofensiva de Indiana y ha sido un jugador destacado últimamente, promediando 24,0 puntos y 12,0 rebotes en los últimos diez partidos. Sin embargo, la ausencia de jugadores clave, incluido Tyrese Haliburton esta temporada debido a una lesión en el tendón de Aquiles y otros que padecen diversas dolencias, ha ejercido más presión sobre el rendimiento del equipo.
En términos de actualizaciones de lesiones, los Cavaliers están lidiando con varias preocupaciones diarias, incluidas Darius Garland (dedo del pie) y Jaylon Tyson (enfermedad), mientras que Sam Merrill (mano) también está inseguro. Para los Pacers, Quenton Jackson (bíceps femoral) y Johnny Furphy (tobillo) figuran como jugadores habituales, mientras que Obi Toppin (pie), Aaron Nesmith (rodilla) y Kam Jones (espalda) están fuera.
A medida que se formulen las estrategias para este partido, los Cavaliers buscarán utilizar su destreza ofensiva contra los Pacers, quienes buscarán cambiar su temporada con una victoria muy necesaria. Ambos equipos reconocen la importancia de este partido, no sólo en términos de la clasificación, sino también por el impulso a medida que avanzan en este torneo de temporada.
