El Valle Oeste experimentó importantes alteraciones climáticas el miércoles cuando fuertes lluvias se mezclaron con lo que parecía ser nieve, pero en realidad era granizo. En respuesta a las severas condiciones, el primer día de alerta meteorológica se extendió hasta el jueves. Actualmente está vigente una alerta de inundación para varias áreas en el norte del Valle, incluyendo Scottsdale, el área de Deer Valley y Cave Creek, que permanecerá vigente hasta las 6 a.m. La probabilidad de lluvias nocturnas ha aumentado significativamente, ahora se estima entre 45% y 70% en las primeras horas de la mañana.
Como resultado, los viajeros del Valle deben prepararse para posibles condiciones de humedad durante la hora pico del jueves por la mañana. Una línea de tormentas se movió a través de la región desde el suroeste, afectando áreas como Avondale, Tolleson, Glendale y Peoria por la tarde. Las imágenes de vídeo de los residentes locales capturaron imágenes de las calles inundadas por la lluvia y el granizo.
El mal tiempo provocó notables problemas estructurales, incluido el colapso parcial del techo del Desert Sky Mall en el oeste de Phoenix, lo que provocó la evacuación de decenas de personas en el área inmediata. En Avondale, la acumulación de granizo fue lo suficientemente grande como para cubrir las carreteras cercanas a 100th Avenue y Lower Buckeye Road.
El aeropuerto Phoenix Sky Harbor también sintió el impacto de las tormentas y experimentó retrasos cuando la FAA emitió una parada en tierra temporal en los vuelos entrantes, que se levantó justo antes de las 6 p.m. Los pasajeros sufrieron retrasos de hasta una hora en algunos vuelos de salida mientras las tripulaciones trabajaban para hacer frente a las difíciles condiciones.
En el punto álgido de la tormenta, más de 6,600 clientes del Proyecto Salt River (SRP) se quedaron sin electricidad, concentrados principalmente en Glendale y el oeste de Phoenix. Durante el mismo período, menos de 450 clientes de APS experimentaron cortes de energía. A las 21:00 horas, las cifras mostraban una mejora: menos de 800 clientes de ambas empresas de servicios públicos seguían sin electricidad.
Con el suelo ya saturado por las lluvias del martes, cualquier lluvia adicional genera preocupaciones sobre inundaciones. Se espera que las temperaturas en el Valle se mantengan en los 60 grados durante los próximos días, con un posible aumento a los 70 grados la próxima semana en un clima más seco.
Se esperan lluvias persistentes durante todo el jueves, y los informes indican que las condiciones deberían secarse el jueves por la tarde. En elevaciones más altas, donde los niveles de nieve caerán a alrededor de 6,500 pies, se espera que las nevadas en áreas como Flagstaff alcancen de 1 a 2 pulgadas. El este de Arizona podría ver acumulaciones de nieve más intensas, especialmente desde el Borde hasta las Montañas Blancas, a medida que el sistema climático continúa desplazándose hacia el este.
De cara al futuro, se espera que otro sistema meteorológico del Pacífico llegue al estado el jueves por la noche, aumentando las posibilidades de lluvia en el oeste de Arizona el viernes temprano. Los pronósticos actuales indican un 30% de probabilidad de lluvia en el Valle este fin de semana, y los totales de lluvia aún son inciertos. Se espera un retorno a patrones climáticos más tranquilos a principios de la próxima semana, con temperaturas que alcanzarán los 70 grados superiores.
