M1 Support Services, con sede en Texas, ha firmado una asociación estratégica con Robinson Helicopter Company para proporcionar el sistema de helicóptero R66 para el programa Flight School Next del Ejército de EE. UU. Esta asociación es parte de una iniciativa más amplia destinada a modernizar las capacidades de entrenamiento de aviación del Ejército, haciendo la transición de sus envejecidas flotas de helicópteros Black Hawk y Apache.
La introducción del R66 se considera una mejora crucial, que reemplaza a los helicópteros de entrenamiento más antiguos, como el UH-72 Lakota, que han estado operativos desde principios de la década de 2000. M1 Support Services defiende una estrategia de capacitación integral que incluye herramientas avanzadas, como entornos virtuales habilitados para IA, diseñados para mejorar la experiencia de capacitación de los pilotos y agilizar la adquisición de habilidades para los pilotos militares.
Con su amplia experiencia en servicios de gestión, servicios públicos y mantenimiento, M1 Support Services está bien posicionado para respaldar la implementación de la R66. La compañía es capaz de gestionar de manera eficiente las operaciones de vuelo de numerosos aviones a diario, lo cual es esencial para mantener condiciones óptimas de entrenamiento para los pilotos del Ejército.
Actualmente, hay más de 1.900 unidades R66 en servicio en programas de vuelo militares y civiles. George Krivo, director ejecutivo de M1 Support Services, enfatizó la naturaleza transformadora de su enfoque: «Nuestra solución holística para Flight School Next incluye tecnologías innovadoras de capacitación y simulación». También expresó su compromiso de brindar capacitación piloto de alta calidad y al mismo tiempo garantizar la rentabilidad para sus socios.
La iniciativa Flight School Next ha despertado el interés de varios fabricantes de aviación. Además de M1 y Robinson, Bell Flight, MD Helicopters, Boeing y Leonardo y Enstrom Helicopter participan en este paradigma de formación en evolución, y cada uno ofrece sus propios modelos de helicópteros.
El helicóptero Robinson R66 tiene varias características que lo hacen especialmente adecuado para misiones de entrenamiento. Puede acomodar hasta cuatro pasajeros o transportar aproximadamente 544 kilogramos de carga externa. El helicóptero tiene 9 metros de largo, un diámetro de rotor de 10 metros y un peso en vacío de 585 kilogramos.
Para fines de entrenamiento, el R66 está equipado con una cámara de video 4K en la cabina, pantallas de vuelo con pantalla táctil Garmin G500H TXi y GTN750, así como características de seguridad esenciales, como parabrisas resistentes a impactos y celdas de combustible resistentes a choques. La compatibilidad con las gafas de visión nocturna amplía aún más las opciones de entrenamiento.
Impulsado por un motor turboeje Rolls-Royce RR300, el R66 genera aproximadamente 270 caballos de fuerza, lo que le permite alcanzar una velocidad máxima de 140 nudos (aproximadamente 161 millas o 259 kilómetros por hora). Tiene un alcance de 350 millas náuticas (403 millas o 648 kilómetros) y un techo operativo de 14.000 pies (4.267 metros). En particular, aproximadamente el 85 por ciento de los componentes del R66 se fabrican en la fábrica de Robinson en Torrance, California, lo que garantiza un alto estándar de calidad y consistencia en la producción.
