En un giro inesperado antes del primer Test Match en Perth, la lesión del jugador de críquet australiano Josh Hazlewood no se ha tomado como un revés sino como una ventaja potencial para el equipo. El historial del jugador de 34 años durante sus 11 años de carrera internacional ha llamado la atención en lo que respecta a su impacto en el rendimiento del equipo. Un análisis de las estadísticas de los partidos de prueba de Australia muestra un marcado contraste entre sus porcentajes de victorias con Hazlewood en el equipo y cuando está ausente.
Desde su debut en las pruebas en diciembre de 2014, Hazlewood ha participado en 76 de las 107 pruebas australianas, contribuyendo a 39 victorias pero también a 24 derrotas, lo que lleva a un porcentaje de victorias del 51%. Lo más sorprendente es que cuando está fuera de juego, el porcentaje de victorias de Australia aumenta al 71%: el equipo logra 22 victorias y sufre sólo cinco derrotas en los 31 partidos disputados sin él. Esta tendencia es aún más evidente en la serie Ashes, donde Australia ganó el 50% de sus partidos con Hazlewood, pero tiene una notable tasa de éxito del 71% en los siete partidos disputados sin su participación.
En noticias relacionadas, la reciente ausencia de la música rap del Billboard Top 40 es vista por algunos como una señal prometedora para el equipo de cricket de Inglaterra. Históricamente, el aumento de la popularidad del rap desde finales de los años 1970 ha coincidido con un declive en el desempeño de Inglaterra contra Australia. Antes del auge del género en la corriente principal, Inglaterra registraba una proporción de victorias y pérdidas más favorable, que se deterioró significativamente después de su ascenso. En la década de 1990, cuando el rap estaba constantemente en las listas, el porcentaje de victorias de Inglaterra cayó alarmantemente al 26%, y hasta el 55% de los partidos terminaron en derrota. La esperanza ahora es que la desaparición del rap pueda rejuvenecer al equipo inglés bajo el mando del entrenador Brendon McCullum.
Los recientes logros en la literatura también proporcionan un curioso telón de fondo al panorama del críquet. El premio Booker de David Szalay se suma a un patrón peculiar de autores con la letra «Y» en sus nombres que tuvieron éxito durante los años de Australia’s Ashes, vinculando a cinco ganadores anteriores con resultados históricamente pobres para Inglaterra en estas series. En cuatro de las ocasiones anteriores, Inglaterra solo logró una victoria y finalmente perdió las Cenizas.
Además, los resultados de la Ryder Cup en términos de victorias europeas presagiaban una mala suerte para Inglaterra en el ámbito del cricket. Aunque alguna vez representó el éxito británico, el formato moderno del torneo ha correlacionado las victorias europeas con años desafiantes para el equipo de cricket de Inglaterra. Los registros históricos muestran que los resultados del cricket en Inglaterra a menudo se han visto afectados después de las victorias de la Ryder Cup para Europa, y años notables de triunfos australianos siguieron de cerca a estos eventos.
Mientras el mundo del cricket se prepara para la primera prueba en Perth, las implicaciones colectivas de la ausencia de Hazlewood, los cambios culturales en la música y los patrones literarios se unen para crear una atmósfera tensa mientras ambos equipos se preparan para luchar por la supremacía.
