En un resultado decepcionante para el Utah Jazz, el equipo cayó 120-113 ante los Minnesota Timberwolves, marcando su tercera derrota consecutiva y la sexta en sus últimos siete juegos. Keyonte George lideró al Jazz con 27 puntos, mientras que la estrella de los Timberwolves, Anthony Edwards, encabezó el juego con unos impresionantes 35 puntos.
Ante múltiples lesiones en la zona de ataque, el novato Ace Bailey hizo su primera titularidad en la NBA, mostrando potencial a pesar de los problemas del equipo. La quinta selección general del draft de la NBA de 2025 tuvo problemas al principio y falló sus primeros tres intentos de tiro. Sin embargo, encontró su ritmo en la segunda mitad y terminó el partido con 10 puntos, siete rebotes, dos asistencias y tres robos en 28 minutos de juego, la mayor cantidad de su carrera.
El entrenador del Jazz, Will Hardy, elogió el desempeño de Bailey, destacando su lealtad al sistema ofensivo del equipo y su sorprendente atletismo. Las contribuciones de Bailey incluyeron varias jugadas notables en el último cuarto, como un desafiante tiro en salto de un pie y una emocionante volcada inversa en un contraataque. “Siento que jugué a plena capacidad”, reflexionó Bailey sobre su desempeño, destacando su arduo trabajo y contribuciones en ambos lados de la cancha.
Los problemas de tiro del Jazz continúan afectando al equipo, especialmente desde más allá del arco. De cara al partido contra los Timberwolves, Utah estaba entre los más bajos de la liga en eficiencia en tiros de tres puntos. A pesar de intentar el duodécimo mayor número de triples en la NBA, su tasa de éxito siguió siendo deprimente. El entrenador Hardy reconoció el problema y señaló que si bien varios tiros de buena calidad no entraron, el equipo también está luchando por generar suficiente presión en la pintura.
Con Walker Kessler fuera por el resto de la temporada, las oportunidades de anotar de Utah se han reducido significativamente. El regreso de Isaiah Collier podría brindar el impulso necesario para penetrar la defensa, pero el equipo depende en gran medida de encontrar un método consistente para colapsar las defensas contrarias. Los viajes recientes han exacerbado la situación, con el equipo promediando menos de 10 triples por partido en más de 35 intentos, una estadística que plantea problemas en la liga actual.
Contra los Timberwolves, Utah logró disparar un 32% desde el rango de tres puntos, acertando sólo 17 de 52 intentos. Además de sus desafíos, tanto Kyle Anderson como Taylor Hendricks fueron descartados antes del juego debido a dolor, lo que ejerció aún más presión sobre la zona de ataque del equipo. Si bien ninguno de los jugadores ha tenido minutos importantes como centro, su ausencia ha obligado a Kyle Filipowski a dar un paso al frente y asumir responsabilidades adicionales. Filipowski lideró al Jazz con un +14 más-menos en 27 minutos mientras el Jazz lucha con su ya delgada zona de ataque.
De cara al futuro, el Jazz recibirá a los Indiana Pacers el martes a las 7:00 p.m. MST. El próximo juego se transmitirá por KJZZ, por Jazz+ y estará disponible en 97.5 The KSL Sports Zone mientras el Jazz busca romper su racha de derrotas y encontrar estabilidad en su alineación.
