En una demostración histórica de capacidad militar, la Armada de Corea del Sur (ROKN) llevó a cabo su primer ejercicio naval a nivel de flota en conmemoración de su 80º aniversario. Las maniobras, realizadas en los mares del sur y del este del 9 al 12 de noviembre, marcan un hito importante en la preparación militar del país y resaltan su creciente enfoque en contrarrestar las amenazas regionales, especialmente de Corea del Norte.
Dirigidos por el recién creado Comando de Flota de Tareas, que se creó a principios de este año, los ejercicios tenían como objetivo aumentar la preparación operativa. El vicealmirante Kim In-ho, que comanda la Flota de Tareas, dijo: «A través de este primer ejercicio de maniobra marítima a nivel de flota, pudimos verificar la capacidad operativa del comando para llevar a cabo las misiones asignadas en cualquier momento y en cualquier lugar».
Históricamente, los ejercicios navales de Corea del Sur se han limitado al nivel de flota o escuadrón, pero este último evento representa un salto cualitativo en complejidad y coordinación. Una característica clave del ejercicio fueron tres nuevos destructores equipados con el sistema de combate Aegis de fabricación estadounidense: ROKS Jeongjo the Great (DDG-995), ROKS Yulgok Yi I (DDG-992) y ROKS Seoae Ryu Seong-ryong (DDG-993). El ROKS Jeongjo the Great es parte de una nueva clase de barcos de misiles guiados conocida como clase Sejong the Great o “KDX-III Batch II”, que incluye mejoras con respecto a sus modelos predecesores, como sistemas avanzados y un sistema de lanzamiento vertical de misiles (KVLS) desarrollado localmente que puede acomodar misiles SM-3.
Los detalles compartidos por la Armada de Corea del Sur indicaron que el ejercicio tenía como objetivo responder a «situaciones complejas en el campo de batalla», centrándose en simulaciones para la detección y seguimiento de misiles balísticos como parte del «sistema de tres ejes» del país. Esta doctrina tiene como objetivo fortalecer las capacidades de las fuerzas armadas de Corea del Sur en las áreas de ataque (Kill Chain), defensa aérea (KAMD) y operaciones de represalia (KMPR).
Durante el ejercicio, los barcos participantes participaron en diversas formas de guerra, incluidos ejercicios antisuperficie, antisubmarinos y antiaéreos, además de ejercicios de formación naval y estrategias de defensa aérea. En particular, el ROKS Seoae Ryu Seong-ryong llevó a cabo un ejercicio de interceptación dirigido a aviones y misiles guiados en condiciones de combate simuladas en el Mar del Este, demostrando la competencia de la flota en la realización de operaciones de alta intensidad.
La participación ampliada de cuatro buques de guerra adicionales y tres aviones de apoyo subraya la naturaleza integral de este ejercicio, que no sólo conmemora el aniversario del poder naval sino que también reafirma el compromiso de Corea del Sur de mantener capacidades de defensa sólidas en un panorama de seguridad regional cada vez más volátil.
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