En una oficina de Hollywood, no lejos del Paseo de la Fama y de los estudios Sunset Bronson, el director ejecutivo de Netflix, Alain Tascan, pronto dará a conocer nuevo contenido en la plataforma, pero no es un programa de televisión ni una película. Es un nuevo juego en el que los espectadores estadounidenses compiten para ganar miles de dólares.
El programa de juegos, llamado “Best Guess Live”, se transmitirá de lunes a viernes a las 5 p.m. PT, donde los presentadores Howie Mandel y Hunter March revelarán una serie de cinco pistas. Los jugadores de juegos móviles sintonizan para hacer sus mejores conjeturas. Cuanto antes puedan adivinar correctamente con menos pistas, mayores serán sus posibilidades de ganar más premios en metálico. El programa, filmado en Van Nuys, es el intento de Netflix de ofrecer juegos a su audiencia de más de 700 millones de espectadores.
«¿Te imaginas dónde no solo puedes ir a jugar, sino también ganar una cantidad de dinero que te cambiará la vida todos los días, y no lleva tiempo, es fácil y solo tienes tu teléfono?» dijo Mandel, ampliamente conocido por presentar programas en «Deal or No Deal» de NBC y «America’s Got Talent».
El objetivo es hacer que jugar juegos en Netflix sea «tan fácil como transmitir una película el viernes, con la misma mentalidad innovadora que vio a Netflix transformarse de una compañía que envía DVD a transmitir películas, programas y ahora juegos», según Tascan.
Netflix ha estado invirtiendo en sus juegos verticales durante los últimos cuatro años, con resultados mixtos. El mes pasado, el codirector ejecutivo del transmisor, Greg Peters, le dio a los esfuerzos de juego de la compañía una calificación B. Bajo el liderazgo de Tascan, la división se ha centrado en una serie de áreas clave, incluidas historias basadas en programas de Netflix, juegos infantiles, juegos para fiestas sociales y títulos convencionales como ‘Grand Theft Auto’.
Los cambios parecen estar funcionando. Las descargas de juegos de Netflix aumentaron un 17% a 74,8 millones de enero a octubre de este año en comparación con el mismo período de 2024, según datos de la firma de análisis de aplicaciones Appfigures. La compañía también está lanzando menos juegos, agregando 16 títulos este año en comparación con los 35 del año pasado, según Appfigures.
Netflix se negó a comentar sobre los datos de Appfigures.
La compañía también eliminó juegos en parte debido a la baja participación del cliente. Netflix ha lanzado 142 juegos, de los cuales 78 siguen activos en octubre, según Appfigures.
Los dos juegos móviles más populares se han lanzado en Netflix en los últimos dos años, incluido ‘Grand Theft Auto: San Andreas’, que llegó a la plataforma en diciembre de 2023 y logró 44 millones de descargas. El transmisor lanzó un título original, el título multijugador party royale “Squid Game: Unleashed” el año pasado con 21 millones de descargas. El juego coincidía con la segunda temporada de la popular serie, donde los jugadores podían ganar dinero o comodines en el juego si veían una cierta cantidad de episodios.
Algunos analistas dicen que todavía hay margen de mejora.
Los periodistas participan en una demostración de juegos en una oficina de Netflix el miércoles.
(Netflix)
«Todavía parece bastante experimental», dijo Ross Benes, analista senior de la firma de investigación Emarketer. «No tengo la impresión de que estén en la lista de las fuentes de entretenimiento favoritas de los jugadores».
El jueves, Netflix anunció la primera serie de cinco juegos para televisión, incluidos Tetris Time Warp, Boggle Party, Pictionary: Game Night y LEGO Party. están disponibles ahora. Antes de la nueva lista, los suscriptores solo podían jugar juegos de Netflix en sus dispositivos móviles.
Cuando los consumidores carguen los juegos de TV, verán un código QR que podrán escanear en sus dispositivos y utilizar como controladores en el juego. Por ejemplo, en la versión de Pictionary de Netflix, los usuarios dibujan en sus teléfonos.
«Un gran cambio de estrategia es asegurarnos de eliminar todas las fricciones que alguien pueda encontrar cuando quiera jugar», dijo Tascan en una entrevista. «Creemos que especialmente la televisión, donde la gente disfruta de sus diferentes programas, es el mejor lugar para ofrecer algo fácilmente accesible».
Los juegos de televisión son la última versión de los esfuerzos de Netflix que comenzaron hace cuatro años. La compañía había ampliado su personal después de adquirir cuatro compañías de juegos: Night School, con sede en Glendale, Boss Fight Entertainment, con sede en Allen, Texas, Next Games, con sede en Finlandia, y Spry Fox, con sede en Seattle.
Netflix canceló Boss Fight Entertainment el mes pasado.
Los esfuerzos de la división de juegos fueron liderados por primera vez por Mike Verdu, ex ejecutivo de Facebook y Electronic Arts. Posteriormente pasó a un puesto centrado en transformar el desarrollo de juegos y las experiencias de los jugadores con IA generativa en noviembre de 2024 y dejó Netflix a principios de este año. Tascan, ex ejecutivo de Epic Games, fue nombrado presidente de juegos de Netflix en julio de 2024.
Los juegos han sido un área de inversión atractiva para algunas empresas, ya que el público más joven pasa mucho tiempo jugando a títulos como Roblox, Fortnite y Call of Duty. Tascan estima que hay 3 mil millones de jugadores en el mundo y considerando que Netflix tiene una audiencia de más de 700 millones de personas, «el diagrama de Venn es bastante grande».
El transmisor también anunció el jueves nuevos juegos móviles para niños, incluido el libro para colorear digital “Barbie Color Creations” y un juego de peinado, “Toca Boca Hair Salon 4”.
Entrar en este espacio puede ser un desafío para las empresas. Por ejemplo, en 2023, Google cerró su servicio de juegos Stadia después de que no logró ganar terreno entre los usuarios.
Tascan dijo que Netflix no compite con las consolas de juegos tradicionales, pero quiere innovar y encontrar nuevas formas de llegar a sus clientes.
Tascan dijo que se siente alentado por la respuesta que ha visto.
«Es un paso en la dirección correcta», afirmó. «¿Pero cuántas personas tendrán en última instancia la misma reacción? Somos una empresa basada en datos, y nuestro dato más importante es: ¿cuántas personas participarán?».
Tascan dijo que cree que Netflix tardará algunos años más en convertirse en el Netflix de los juegos. Espera que la división pueda mejorar desde la calificación B- de Peters a un nivel superior.
“Lo que espero es que para fin de año alcancemos una calificación A, con suerte A+”, dijo Tascan.
