Una nueva investigación de la Universidad de Georgia indica que el uso de cigarrillos electrónicos, cigarrillos tradicionales o ambos aumenta significativamente el riesgo de desarrollar diabetes. Este estudio revela una tendencia preocupante en la que los fumadores muestran una incidencia significativamente mayor de prediabetes y diabetes en comparación con los no fumadores.
El autor principal Sulakshan Neupane, candidato a doctorado en la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la UGA, destaca los posibles peligros ocultos de los cigarrillos electrónicos. «En una era en la que los cigarrillos electrónicos se comercializan como una alternativa ‘más segura’ a fumar, esto sugiere que pueden conllevar un peligro oculto y contribuir silenciosamente a problemas de salud a largo plazo como la prediabetes y la diabetes», afirmó. Neupane enfatiza la importancia de comprender los efectos más amplios de los cigarrillos electrónicos en la salud, enfatizando que los riesgos se extienden más allá de los problemas respiratorios e incluyen la salud metabólica general.
Dado que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan una tendencia creciente en el vapeo, especialmente entre los jóvenes, los hallazgos del estudio sugieren que los diagnósticos de diabetes pueden ser paralelos al uso cada vez mayor de cigarrillos electrónicos en estos grupos demográficos. En particular, la investigación destaca que el riesgo de desarrollar diabetes o prediabetes es especialmente pronunciado entre los hispanos y negros que viven en áreas económicamente desfavorecidas, así como entre las personas con condiciones de salud preexistentes.
El estudio utilizó más de 1,2 millones de respuestas de la encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento para analizar la relación entre el uso de cigarrillos electrónicos, el tabaquismo tradicional y los diagnósticos de diabetes. Los hallazgos muestran que vapear por sí solo se correlaciona con un aumento del 7% en el riesgo de prediabetes. Los investigadores especulan que el uso de cigarrillos electrónicos puede afectar temporalmente la función de la insulina y contribuir al aumento de peso, los cuales están relacionados con la prediabetes.
Aunque un aumento del 7% en el riesgo puede parecer mínimo, según las tendencias actuales de la población de EE. UU., esto se traduce en aproximadamente 7.000 casos adicionales de prediabetes al año. Fumar cigarrillos o puros aumenta el riesgo de prediabetes en un 15%, mientras que las personas que fuman y vapean experimentan un asombroso aumento del 28%. La probabilidad de ser diagnosticado con diabetes también aumenta para los consumidores duales, con un riesgo de un 7% y un 9% respectivamente.
El estudio también destaca cómo varios factores personales y demográficos exacerban el riesgo de desarrollar prediabetes o diabetes. Las personas con sobrepeso u obesidad que fuman corren un riesgo particularmente alto; los usuarios de cigarrillos electrónicos tienen un índice de masa corporal más alto y experimentan peores resultados que sus pares con peso normal. Además, los fumadores o vapeadores hispanos, negros y asiáticos tienen tasas más altas de diagnóstico de diabetes en comparación con las personas blancas.
Los factores económicos también desempeñan un papel crucial; Los individuos en grupos de ingresos más bajos mostraron un riesgo 12% mayor de diabetes y prediabetes. Neupane sugiere que el estrés financiero conduce a un mayor consumo de tabaco y alcohol, lo que a su vez contribuye a estos mayores riesgos para la salud. Por el contrario, el estudio encontró que la actividad física regular proporciona algunos beneficios protectores, reduciendo el riesgo de prediabetes entre los fumadores en un 8%, ofreciendo una oportunidad potencial para mitigar los efectos nocivos del tabaquismo.
Las implicaciones de estos hallazgos son fundamentales para las iniciativas de salud pública destinadas a reducir las tasas de tabaquismo y mejorar los resultados de la diabetes. El estudio integral se publica en AJPM Focus, con contribuciones del profesor de economía agrícola y aplicada Wojciech J. Florkowski y Chandra Dhakal, Ph.D. Graduado de la UGA, ahora afiliado a la Fundación CDC.
