Un estudio reciente de la Universidad de Albany, publicado en el Journal of School Psychology, indica diferencias significativas en las dificultades tempranas de lectura entre los estudiantes de escuela primaria en los Estados Unidos. El estudio encontró que los niños negros, hispanos y nativos americanos sufren desproporcionadamente dificultades de lectura en comparación con sus homólogos blancos y asiáticos. Estas diferencias comienzan en el jardín de infantes.
El autor principal, Paul L. Morgan, profesor de la universidad, destacó las crecientes preocupaciones en torno al rendimiento en lectura en primaria y secundaria en Estados Unidos. Señaló la urgente necesidad de investigar los factores subyacentes que contribuyen a estos desafíos y la importancia de intervenciones específicas para los estudiantes con dificultades. El estudio tiene como objetivo aclarar los factores predictivos de dificultades de lectura graves y persistentes, en respuesta al llamado de la comunidad académica de análisis a largo plazo y representativos a nivel nacional de las dificultades de lectura.
Investigaciones anteriores muestran que los estudiantes con dificultades tempranas de lectura a menudo enfrentan una variedad de desafíos sociales, incluido un mayor acoso, una mayor probabilidad de arresto y menores oportunidades de empleo. Eric Hu, coautor del estudio, enfatizó la necesidad de comprender a los estudiantes en riesgo y los diversos factores del hogar y la escuela que contribuyen a sus dificultades de lectura.
El análisis utilizó datos del Estudio Longitudinal de la Primera Infancia, Clase de Jardín de Infantes de 2010-2011, que siguió a una gran cohorte de estudiantes estadounidenses desde jardín de infantes hasta quinto grado. Este conjunto completo de datos incluyó varias variables demográficas, familiares y del entorno escolar que pueden influir en las habilidades de lectura.
Los hallazgos del estudio mostraron que:
– En jardín de infantes, el 17% de los estudiantes hispanos, el 14% de los estudiantes nativos americanos y el 14% de los estudiantes negros mostraron dificultades en lectura, en comparación con el 8% de los estudiantes asiáticos y el 6% de los estudiantes blancos.
– Del primero al quinto grado, alrededor del 26% de los estudiantes negros, hispanos o nativos americanos experimentaron alguna dificultad en la lectura, en comparación con aproximadamente el 10% de los estudiantes blancos o asiáticos.
– Durante el mismo período, el 17% de los estudiantes hispanos, el 16% de los negros y el 12% de los nativos americanos experimentaron dificultades repetidas en la lectura, mientras que sólo el 7% de los estudiantes blancos y el 4% de los asiáticos las sufrieron.
Este estudio se distingue por su enfoque integral para examinar los factores de riesgo de dificultades de lectura durante varios años y dentro de una población estudiantil diversa. Los estudios anteriores a menudo han utilizado muestras más pequeñas o se han centrado en un solo momento en el tiempo, lo que hace que este nuevo estudio sea una adición esencial al discurso actual sobre la equidad educativa.
Morgan notó el alarmante alcance de las disparidades raciales y étnicas en los problemas de lectura temprana y la frecuencia con la que estos problemas se repiten. El estudio identifica el estatus socioeconómico y la preparación académica de las familias como predictores críticos de las dificultades de lectura temprana, y destaca la necesidad crítica de políticas educativas que aborden las disparidades económicas y promuevan experiencias de aprendizaje de alta calidad en la primera infancia.
Los investigadores concluyen que ayudar a los estudiantes a superar las dificultades de lectura en la escuela primaria puede generar mejores oportunidades a lo largo de sus vidas, mitigando potencialmente una variedad de problemas sociales asociados con malos resultados en lectura. Teniendo esto en cuenta, el estudio exige intervenciones estratégicas destinadas a apoyar a los estudiantes en riesgo desde el inicio de su trayectoria educativa.
